MUSÉE JUIF DE LETTONIE (MUZEJS EBREJI LATVIJĀ)
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Ce musée retrace l’histoire du ghetto de Rīga. De 1918 à 1940, Rīga est la capitale de la Lettonie indépendante. Avant la Seconde Guerre mondiale, environ 43 000 Juifs, soit un peu plus de 10 % de la population de la ville, vivent à Rīga.
En août 1940, l’Union soviétique annexe la Lettonie, et Rīga devient la capitale de la république socialiste soviétique (RSS) lettone. L’armée allemande occupe Rīga le 1er juillet 1941. Peu après l’entrée de l’armée allemande dans la ville, les Einsatzgruppen (unités d’intervention mobiles) et leurs auxiliaires lettons exterminent plusieurs milliers de Juifs. À la mi-août, les Allemands ordonnent la création d’un ghetto dans le quartier sud-est de la ville ; muré en octobre 1941, il emprisonne quelque 30 000 Juifs. Fin novembre et début décembre 1941, les Allemands annoncent leur intention d’installer la majorité des habitants du ghetto « plus à l’est ». Le 30 novembre et les 8 et 9 décembre, au moins 26 000 Juifs de Rīga sont abattus par les brigades allemandes d’extermination et leurs auxiliaires lettons dans la forêt de Rumbula. Les 4 à 5 000 Juifs survivants sont incarcérés dans un quartier du ghetto appelé le « petit ghetto » ou le « ghetto letton ». Les Allemands déportent également 16 000 Juifs d’Allemagne, d’Autriche et du protectorat de Bohême-Moravie. Le secteur du ghetto où sont emprisonnés ces Juifs étrangers, appelé le « grand ghetto », est distinct du « ghetto letton ».
