CARNAVAL CHAPACO DE TARIJA

Aux antipodes de la culture andine de l’Altiplano, ce carnaval met en valeur la culture de Tarija, « la petite Andalousie ».

C’est l’un des carnavals les plus endiablés du pays, qui commence en fait un mois avant : on danse, on chante, on joue de la musique, dans un grand panache de fleurs, de fruits et d’autres présents. Deux semaines avant le jour d’ouverture, on sélectionne les prétendantes au titre de reine du carnaval. Celle-ci doit faire honneur à sa région, savoir chanter des thèmes traditionnels, et maîtriser les danses régionales. La veille de l’ouverture du carnaval, une foule joviale se balade dans les rues, portant de grands gâteaux garnis de fruits de saison, des douceurs, des fleurs, des fromages, le tout dans une grande corbeille flanquée de ballons et de serpentins : c’est la fête des Comadres y Compadres (« marraines et parrains »). Celui qui reçoit le présent devient la marraine ou le parrain et s'engage à accompagner son nouveau parent spirituel, pour le mieux et pour le pire. Ensuite, les femmes dansent dans les rues. Pour le « Lunes de Barras », les locaux se donnent rendez-vous sur la place principale de la ville pour s’asperger avec des ballons remplis d’eau ! Prévoyez des vêtements de rechange ! Ensuite vient le « Martes de Albahaca » (le mardi du basilic), le basilic étant censé aider à soigner les maux de tête causés par la forte consommation d’alcool de la veille… Puis vient le dernier jour du carnaval avec un grand défilé de danses régionales qui se termine par l’enterrement symbolique du diable. Tarija mérite définitivement son surnom de « ville des sourires » !