JARDIN DE BALATA
L'avis du Petit Futé sur JARDIN DE BALATA
Avec plus de 3 000 espèces de plantes, Balata est le jardin le plus célèbre de l’île. Plusieurs dizaines de milliers de visiteurs s’y pressent chaque année pour découvrir l’incroyable richesse botanique de ce jardin créé de toutes pièces par Jean-Philippe Thoze, horticulteur amoureux de la nature.
Cette propriété, le paysagiste la connaît bien : sa grand-mère y avait fait construire une maison de campagne, dans laquelle il entreposait les plants rapportés de ses innombrables voyages et les semences trouvées sur place, en Martinique. Au milieu des années 1980, Jean-Philippe Thoze a l’idée de réunir sa collection de plants et semences dans cet écrin de verdure autrefois entièrement recouvert par la forêt pour donner naissance à un jardin unique. Dans cette vallée surplombant Fort-de-France, une nature tropicale exubérante et sauvage s’épanouit librement depuis des siècles. Il baptise ce jardin Balata, du nom de ce quartier situé au nord de l’agglomération foyalaise, autrefois peuplé de balatas, un arbre qu’affectionnaient les Amérindiens, et devenu aujourd’hui très rare. Commencé en 1982 autour de l'habitation familiale, l'endroit ne cesse de s'enrichir : palmiers royaux, balisiers, hibiscus, broméliacées, roses de porcelaine, anthuriums et orchidées sauvages.
Pour compléter cette découverte, la balade « à la cime du jardin botanique », à plus de 15 mètres de haut, entièrement sécurisée par des filets et accessible à tous (dès 8 ans), offre un panorama à couper le souffle sur la baie de Fort-de-France et les pitons du Carbet.
Informations et horaires sur JARDIN DE BALATA
Ouvert tous les jours de 10h à 17h30. Adulte : 14 €. Enfant : 8 €. Billet combiné avec le Zoo (adulte 28,50 € et enfant 15 €). Label Tourisme & Handicap.
Message du propriétaire de JARDIN DE BALATA
****Promenade au pays du paradis retrouvé:
Royaume des arbres, des fleurs et des colibris, le jardin de Balata est un lieu magique, où la nature règne en maîtresse. Il faut y entrer pour ressentir le flot d'impressions infinies qui envahit subitement le visiteur.
Conçu comme une oeuvre d'art avec patience et tendresse, le jardin offre toute la poésie d'une terre où les plantes évoluent dans un harmonieux mélange de couleurs et de senteurs. C'est un endroit où la vie recouvre son sens et pour le découvrir, il suffit d'emprunter la Route de la Trace qui relie la capitale à Morne Rouge.
Cascades de sensualité
L'entrée bordée d'alpinias conduit à une ancienne petite maison créole en bois au charme particulier dû à l'élégance de son toit pagode. A l'intérieur, meubles anciens et gravures retracent la vie d'autrefois. Loin d'être un site aménagé strictement où les variétés sont accumulées et respectent un ordonnancement rigoureux, le jardin de Balata est un enchaînement d'ambiances diverses et poétiques.
***La visite est conçue comme une promenade colorée et ombragée à travers un morne:
L'itinéraire commence par l'allée des cycas et conduit à une collection reconnue comme exceptionnelle de Broméliacées, plantes épiphytes qui poussent aussi bien en pleine terre que sur un support naturel. Originaires principalement d'Amérique centrale ou du sud, elles nous offrent des fleurs pouvant atteindre 5 à 6 mètres de haut aux tons variés de vert, rose ou même bleu.
Plus loin, un figuier étrangleur a enfermé dans ses racines un cocotier à peine visible aujourd'hui. En descendant vers un bassin où jacinthes d'eau et lotus rivalisent d'élégance à l'ombre de palmiers royaux, le flâneur passe à côté d'un fromager.
Puis la balade se poursuit par la bambouseraie qui n'est en fait qu'une seule touffe de Dandrocalamus, le plus grand bambou du monde, provenant d'une bouture rapportée de Guyane il y a 10 ans par Jean Philippe Thoze.
Autre lieu surprenant, le passage sous les Pandanus. Cet arbrisseau aux branches fragiles émet naturellement vers le sol des racines en quantité suffisante afin de toujours compenser le poids considérable de ses feuilles. Partout dans le jardin émanent les senteurs des roses de porcelaine, anthuriums, bégonias, balisiers, hibiscus, héliconias ou orchidées.
***Une promesse d'instants de sérénité et de plénitude:
Il est sûr que cette visite comblera les amoureux de la nature.
L'immense diversité des espèces et la succession d'atmosphères chamarrées confèrent au site toute la poésie et la quiétude de ce jardin tropical embrassant des points de vues enchanteurs sur les Pitons du Carbet ou les Anses d'Arlet et le Cap Salomon.
Le concepteur de ce tableau idyllique est assurément un artiste. Réjouissons-nous ! Il travaille à la réhabilitation de l'Habitation Anse Latouche pour y créer un autre jardin... extraordinaire.
Un peu d'Histoire...
Commencé en 1982, le jardin de Balata est la création de Jean-Philippe Thoze. Il a ouvert ses portes le 19 avril 1986 et tient son nom de celui des arbres autrefois nombreux sur ces terres.
La propriété, acquise par le père de jean Philippe Thoze pendant la guerre, n'était alors qu'une simple maison de campagne aux allures de ferme.
Par la suite, elle fut revendue à la grand-mère de l'actuel propriétaire qui l'utilisa d'abord comme résidence secondaire puis comme habitation principale pendant sa retraite. A sa disparition le domaine fut laissé à l'abandon pendant dix ans.
Jean Philippe Thoze, horticulteur à la tête d'une entreprise de paysage, utilisait les lieux délaissés comme stockage pour les plants qu'il avait l'habitude de rapporter de ses nombreux voyages. Puis vint le jour où la famille décide de vendre et c'est tout naturellement à Jean Philippe Thoze qu'on demande de défricher.
A cette occasion il redécouvre Balata et en tombe littéralement amoureux.
Il rachète la propriété et, de ce qui était devenu une savane où la nature avait repris ses droits, il crée progressivement ce jardin qui abrite aujourd'hui plus de 3000 espèces de plantes tropicales.
Incontournable en Martinique !
La presse en parle...
Les îles de la Caraïbe recèlent bien des richesses naturelles, sauvages et méconnues ou apprivoisées et cultivées à l'exemple de ce petit trésor de l'environnement martiniquais que constitue, à dix minutes de Fort de France, au coeur de la forêt tropicale, le "Jardin de Balata". Un jardin de 3 hectares, véritablement extraordinaire, porté à bout de bras par un passionné hors du commun qui a réussi, en deux décennies, à l'élever au rang d'institution touristique.
- Passion Magazine
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Les jeux concours du moment
Un séjour exceptionnel pour 2 adultes et 2 enfants avec l'Agence Départementale du Tourisme de Touraine .
Il y a de très beaux spécimens à découvrir. C’est vraiment reposant
À notre grande surprise et stupeur, l'accès au parc nous été catégoriquement refusé parce que nous étions en habits de cérémonie. Malgré nos instances (Je précise que nous étions prêt à payer comme tout le monde)on nous laissé là plantés pendant une vingtaine de minutes (accueil déserté ) sans se préoccuper de nous. Las d'attendre nous sommes venus aux info ,on a alors répondu d'un ton désinvolte que la responsable était introuvable.Nous avons donc quitté déçus, humiliés les lieux.
Nous avons heureusement en direction du Sud trouvé des sites et des habitations où l'accueil a été des plus charmant.
le cadre , les plantes ainsi que les fleurs sont superbes, et très bien entretenus.
on ne peux que recommander cet endroit.
Très bien entretenu et très propre.