AGENCE SPATIALE EUROPÉENNE (ESA : EUROPEAN SPACE AGENCY)

L’Agence spatiale européenne (ESA) est une organisation intergouvernementale créée en 1975 pour le développement des capacités spatiales de l'Europe. En mettant en commun les ressources de ses 22 Etats membres, l’ESA peut entreprendre des programmes et des activités dont l'envergure dépasse largement ce que chaque pays européen pourrait faire seul.

L'ESA développe les lanceurs, les véhicules spatiaux et les installations sol dont l'Europe a besoin pour rester à la pointe des activités spatiales au niveau mondial. Elle met en orbite des satellites d'observation de la Terre, de navigation, de télécommunications et d'astronomie ; elle conçoit et envoie des sondes aux confins du Système solaire et coopère à l'exploration humaine de l'espace.