ROTONDE FERROVIAIRE

La visite ne peut se faire qu'en étant accompagné et encadré par un guide conférencier et donc sur inscription préalable. Il faut prévoir d'être bien chaussé. Une fois prêt, la découverte de cette rotonde ferroviaire unique en son genre, édifiée entre 1906 et 1910 peut commencer... Préparez-vous à faire le plein de superlatifs... Couverte d'une charpente métallique articulée de type Eiffel à grande portée, les dimensions sont impressionnantes et il faut le voir pour en prendre la réelle mesure. Une coupole de 55m de diamètre, une hauteur totale du bâtiment de 34m de haut, elle pouvait contenir 72 locomotives... Au-delà des chiffres et des prouesses architecturales et techniques, il y a un usage qui les justifient : il s'agissait ici de faciliter les manoeuvres et l'entretien des locomotives, grâce à un espace adapté. Le monument est aujourd'hui classé et abrite quelques locomotives électriques historiques, dont la fameuse 2CC2 3402 qui fut en 1929 la machine la plus performante au monde. Ceci n'est qu'un avant-goût d'une visite qui mérite le détours.