Situé aux portes du Massif central, Montluçon nous a particulièrelent séduits par son riche passé et son authenticité. Ville fortifiée par les ducs de Bourbon, puis châtellenie royale au XVIe siècle, Montluçon conserve les traces de son histoire mouvementée dans les ruelles pavées de sa cité médiévale, dominée par le château des ducs. Son essor industriel au XIXe siècle, porté par les forges, les hauts fourneaux et le canal de Berry, a laissé place à un patrimoine urbain mêlant charme ancien et empreinte ouvrière. Aujourd’hui, Montluçon offre un concentré d’histoire et de culture à explorer. Voici les 8 incontournables à ne pas manquer pour profiter pleinement de votre visite.
1. Faire une balade dans le centre médiéval et tout particulièrement dans le quartier Saint-Pierre
Profitez d’un agréable jour de semaine pour flâner dans la cité médiévale, en particulier dans le charmant quartier Saint-Pierre. Vous y découvrirez des trésors incontournables : la célèbre maison des Douze Apôtres, la fontaine des Lions, ou encore l’église Saint-Pierre, remarquable par ses superbes portes et ses trois statues classées. Mais ce quartier ne se résume pas à son patrimoine : il abrite aussi des commerces traditionnels si vous souhaitez ramener un souvenir de votre passage à Montluçon. Vins et spiritueux, artisanat et ferronnerie d’art, librairie, torréfaction, épices, boucherie, poisson frais…
2. Visiter le musée de la Résistance Nationale
Créée en 2012, l’Association bourbonnaise des amis du musée de la Résistance nationale a ouvert un espace d’exposition à Montluçon, dont les deux tiers sont consacrés à la période de l’Occupation et à la Résistance locale. Le parcours met en lumière des événements marquants, comme la manifestation du 6 janvier 1943 ou encore le massacre des Grises, survenu le 14 août 1944. Le fonds du musée comprend de nombreux documents d’époque ainsi que divers objets ayant appartenu à la Résistance montluçonnaise : matériels de parachutage, armes, équipements d’impression clandestine, etc.
3. Que faire à Montluçon avec des enfants ? Aller en famille au MuPop, un musée ludique et pédagogique
Installé au cœur de la cité médiévale, le MuPop vous ouvre ses portes pour une visite libre, à votre rythme, en solo ou en famille. Véritable bulle d’émotions, le musée fait revivre les souvenirs à travers une voix oubliée, un costume à paillettes ou encore une affiche de concert.
- Premier niveau : le parcours instrumental. Découvrez une riche collection d’instruments : guitares acoustiques et électriques, accordéons, batteries... sans oublier un espace dédié aux percussions du monde, à jouer à mains nues en libre accès.
- Deuxième niveau : le parcours musical. Des salles thématiques, ludiques et immersives vous plongent dans différentes époques et univers tels qu le monde rural, avec sa grosse cloche et son serpent, les fanfares, accompagnées des bannières de l’Harmonie de Montluçon, du bal musette et de son limonaire, l’ère pop avec un impressionnant mur de vinyles et enfin, les années 1980 avec leur mythique "local croco".
- Troisième niveau : les traditions revisitées. Vous y trouverez une remarquable collection de vielles à roue ainsi que d’anciennes cornemuses, présentées avec les ateliers des luthiers Pajot et Lestrade. Le musée conserve plus de 3 500 instruments, dont des pièces rares : une batterie de 1920, la plus vieille cornemuse connue, ou encore des guitares de légende comme la Selmer, celle du groupe Trust, et la toute première Gibson électrique.
Grâce à un casque et un joystick, vous pouvez interagir avec les objets exposés : écoutez des morceaux, visionnez des extraits vidéos et plongez dans l’univers sonore de chaque époque.
4. Suivre l’ancienne voie ferrée reliant Montluçon à la cité thermale de Néris-les-Bains
Aujourd’hui réaménagée en voie verte, l’ancienne ligne de chemin de fer entre Montluçon et Néris-les-Bains offre une agréable promenade, à pied ou à vélo. Ce parcours de 6 kilomètres, accessible à tous grâce à son faible dénivelé, séduit par ses paysages variés et ses points de vue imprenables. Le trajet réserve quelques sensations fortes avec le franchissement de quatre viaducs, dont le plus haut culmine à 51 mètres. À moins d’être sujet au vertige, cette balade ravira aussi bien les familles que les groupes d’amis.
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5. Que faire à Montluçon avec des enfants ? Aller en famille au parc de la villa Louvière
Situé dans un vaste parc arboré, ce château inspiré par les façades du Petit Trianon abrite une étonnante diversité d’essences végétales, des sculptures en plein air et une volière. C'est également un véritable musée public. Vous pourrez y voir plus de 3 000 pièces – peintures, meubles, tapisseries, sculptures et objets d’art – datées des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Parmi elles : une copie du bureau à rouleau de Louis XIV, des tapisseries d’Aubusson, des toiles de maîtres du classicisme, ainsi que des reproductions d’œuvres de Courbet, Boucher et bien d'autres.
À savoir : Aujourd’hui, en plus de la collection permanente, la galerie annexe accueille régulièrement des expositions temporaires d’arts plastiques. Les plus jeunes, quant à eux, peuvent s’initier de manière ludique et interactive à l’univers artistique dans un espace qui leur est dédié.
6. Le parc Saint-Jean, un agréable îlot de verdure très apprécié des familles et des enfants
Ce parc paysager de 3 hectares, aménagé à l’anglaise, offre un cadre naturel apaisant avec plus de 400 arbres et une vaste pelouse. Ses larges allées ombragées invitent à la promenade, avec en toile de fond une vue sur le château Saint-Jean. Au détour d’une allée, vous apercevrez une petite île où cohabitent cygnes noirs et canards. Ce parc est aussi un lieu privilégié pour les familles : une aire de jeux y est aménagée, faisant le bonheur des enfants.
7. Visiter l'église Notre-Dame de Montluçon
Dominant fièrement la ville ancienne, cette église de style gothique révèle encore quelques influences romanes visibles dans le transept et une absidiole. Elle fut construite sur ordre de Louis II de Bourbon et conserve en son sein un remarquable ensemble d’œuvres d’art, datées du XVe au XVIIe siècle. Parmi les pièces les plus notables : deux statues en pierre représentant saint Jean-Baptiste portant l’agneau, et le Christ dans l’attente de son supplice. Dans la nef, vous pourrez admirer une pietà du XVe siècle, considérée comme l’un des joyaux du patrimoine bourbonnais. À droite du chœur se trouve également une statue de Notre-Dame de Montluçon, particulièrement vénérée.
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8. Que faire à Montluçon en famille avec des enfants ? Une sortie au Parc Wilson, un écrin de verdure au cœur de la ville
Situé face à la Cité administrative, ce jardin à la française de 12 hectares est l’un des plus beaux espaces verts de Montluçon. Conçu dans le style classique, il s’articule autour d’un grand bassin circulaire et d’une fontaine, offrant un cadre paisible propice à la promenade. Une vaste terrasse accueille la statue du compositeur André Messager, figure locale emblématique. Le parc abrite une grande diversité d’espèces végétales : tilleuls argentés, marronniers, platanes, ainsi qu’un grand cèdre bleu de l’Atlas. Prenez le temps de flâner pour admirer les massifs floraux d’hiver, la roseraie soignée et les compositions végétales de mosaïculture. Un espace de jeux est aussi aménagé pour les enfants.
Où se loger à Montluçon ?
Que vous soyez de passage pour un court séjour touristique, un voyage d’affaires ou une escapade en famille, Montluçon offre une large gamme d’hébergements adaptés à tous les besoins et budgets. Voici nos recommandations :
- La valeur sûre : l'hôtel des Bourbons
Réservable juste ici, l'hôtel des Bourbons est installé dans un belle demeure du XIXe siècle située à côté de la gare. On a apprécié la literie qui est de très belle qualité. Sur place, vous pourrez prendre vos repas dans le restaurant gastronomique ou dans l'agréable brasserie. En bref, une étape de charme que nous vous recommandons.
- Le plus original : The Originals Boutique, Hôtel de l'Univers
Réservable juste ici, cet hôtel de caractère est situé à deux pas de la gare avec stationnements autour. C’est l'endroit parfait pour faire étape dans un univers différent, dans des chambres à la décoration décalée et artistique. La literie est de qualité et au petit déjeuner vous goûterez à des produits locaux et bio au petit déjeuner. Il y a même un bar lounge pour prendre un verre autour d’un apéritif salé !
Quel beau village visiter près de Montluçon ?
Un très beau village à visiter près de Montluçon que nous vous recommandons est Montpeyroux. Situé à environ 40 minutes de route, Montpeyroux est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Ce village médiéval perché offre un charme authentique avec ses ruelles pavées, ses maisons en pierre, son église romane et un panorama exceptionnel sur la chaîne des Puys et la Limagne.
