OBSERVATOIRE DE HAUTE-PROVENCE
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C'est en 1937 qu'est décidée la construction de l'Observatoire de Haute-Provence (OHP) en raison notamment des excellentes conditions météorologiques dans cette zone et du nombre important de nuits dégagées en moyenne sur une année. Un premier télescope de 80 cm de diamètre est installé officiellement en 1945. Il faut attendre la fin des années 1950 pour que soit construit le grand télescope de 1,93 m de diamètre (à ce jour toujours l'un des plus grands de France), qui est suivi 10 ans plus tard par celui de 1,52 m. L'OHP peut être fier d'être entré dans l'histoire de l'astronomie par la grande porte avec la découverte en 1995, par les astronomes Michel Mayor et Didier Queloz, de la première planète extra-solaire (répondant au doux nom de 51 Pegasi b), c'est à dire d'une planète gravitant autour d'une autre étoile que le Soleil ! Découverte faite grâce au télescope de 1,93 m ! Et c'est justement ce télescope et sa grande coupole que le public peut visiter, visite complétée par la projection d'un film documentaire sur les activités de l'observatoire. En sortant, ceux qui veulent continuer à profiter du site peuvent effectuer le parcours pédagogique, très intéressant, concernant la biodiversité locale.
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