MUSÉE ERNEST COGNACQ - HÔTEL DE CLERJOTTE

Ce musée porte le nom du fondateur de La Samaritaine, né à Saint-Martin. Classée monument historique depuis 1929, cette noble demeure est considérée comme le plus bel exemple d'architecture civile de l'île de Ré. Elle abrite une impressionnante collection d'objets d'art, d'ethnologie et de documents anciens. On peut y admirer des faïences de Delft, des porcelaines de Chine, une collection de cartes anciennes et d'autres souvenirs. Le musée dispose du label Tourisme et Handicap avec des sanitaires adaptés, une signalétique en gros caractères, un livret regroupant les textes de présentation. Une idée futée : avoir mis en place une maquette tactile des fortifications de Saint-Martin-de-Ré offrant une vraie sensation aux déficients, visuel ou moteur. Depuis un an, le musée évoque le passé bagnard de la commune qui devient à la fin du XIX^e siècle le lieu de détention des condamnés aux bagnes de Guyane et de Nouvelle-Calédonie. L'occasion est belle de se replonger dans cette partie de l'histoire à travers des objets et des œuvres et avant de poursuivre son périple sur les fortifications rétaises. A noter, jusqu'à la fin de l'année 2017, une exposition temporaire « Au chic rétais » met en lumière le rôle des vêtements pour une société bourgeoise soucieuse de son apparence et souhaitant affirmer sa place dans la société.