JARDINS DE VALLOIRES

Cinq mille espèces et variétés de plantes font la richesse des jardins de Valloires qui présentent sur huit hectares l'une des plus importantes collections d'arbustes en France. Ces végétaux, majoritairement originaires de Chine et du Japon, font la renommée du jardin, tout comme sa magnifique roseraie. Elle rassemble une importante collection de roses anciennes et sauvages aux tons pastel. Dans une déclinaison de blancs et de roses pâles, les carrés de roses abritent la très parfumée Jacques-Cartier ou le rosier moderne Jardins de Valloires baptisé par Catherine Deneuve en 1992. Créée par David Austin, horticulteur britannique de renom, The Rose of Picardy a quant à elle célébré en 2005 le centenaire de l'Entente cordiale. La subtilité des fleurs se mêle à des plantes vivaces ou condimentaires. Le long du mur, Yves Rocher avait créé un jardin de plantes médicinales, et, à la grande surprise des promeneurs, des carrés de légumes colorés se joignent aux carrés de roses.

Les cinq jardins

Dans la partie basse du domaine, où coulait autrefois le Riverel cistercien, nymphéas et canards se partagent le jardin du Marais. A une collection de plantes hydrophiles de la région se joint une collection de fougères, de bambous et de plantes grimpantes auprès d'un grand bassin bordé de fleurs. Plus haut, le Jardin régulier s'étend le long d'une allée centrale qui traverse la roseraie pour mener à l'abbaye. De grandes pelouses le composent, bordées d'ifs, de charmes et de buis. Une allée de cerisiers Mont Fuji sépare le Jardin régulier du jardin des Iles, un jardin à l'anglaise qui abrite les collections de Jean-Louis Cousin. Disposées de façon décorative, les collections côtoient cerisiers, lilas et chèvrefeuilles. Elles sont réunies selon des thèmes évoqués par le nom des îles : île des Ronces douces pour les épineux remarquables, île d'Hiver pour les arbres à écorce colorée, île d'Argent, île d'Or, île Pourpre pour les plantes à feuillage décoratif... Dans le jardin des Cinq Sens, les visiteurs dégustent des fruits, s'amusent à reconnaître les parfums, caressent les écorces rugueuses, écoutent le souffle du vent et le chant des oiseaux dans les feuillages. La promenade s'achève par un voyage à travers le temps. Le jardin de l'Evolution, créé en souvenir de Jean-Baptiste Lamarck – illustre botaniste du XVIII^e siècle et natif de la région –, retrace les grandes étapes de l'évolution des plantes. Commençant au jardin des Origines, où s'éveillent mousses et fougères, un escalier mène jusqu'à la Marguerite, en passant par les premiers grands arbres.