Guide de voyage Breteuil

Au nord du département, cette petite ville de 4 300 habitants, chef-lieu de canton, s'est développée à l'époque médiévale autour du château du comte de Breteuil et d'une abbaye bénédictine. Mais, pendant la guerre de Cent Ans, puis du XVIe au XXe siècle, la commune connut à plusieurs reprises de terribles destructions, causées notamment par les bombardements de juin 1940 (près de 60 % du bourg fut réduit en cendres). De l'abbaye, il ne reste que quelques vestiges, la chapelle de l'abbé, datant de la fin du XIIIe siècle et le logis conventuel reconstruit au XVIIIe siècle. Il a été transformé dans les années soixante en maison de convalescence. Le château fut démantelé au XVe siècle. Près de l'ancienne motte féodale, Octave Levasseur, ancien aide de camp du maréchal Ney, fit construire en 1821 une belle maison bourgeoise qui deviendra le musée archéologique où est exposé l'essentiel du résultat des fouilles réalisées à la ville gallo-romaine de Vendeuil-Caply.