FAMILISTÈRE DE GUISE

Un rêve réalisé par André Godin, celui de créer un "palais social" pour ses ouvriers. Une visite très instructive et émouvante.

André Godin (1817-1888) est issu d’un milieu modeste et fut ouvrier métallurgiste avant de monter sa propre affaire et d'inventer en 1840 le célèbre poêle Godin. Cependant, il n’oublie pas d’où il vient et crée un « palais social » - le Familistère - offrant à ses ouvriers des conditions de vie très en avance sur leur temps.

L'idée était de faire vivre plus de 1 500 travailleurs et leurs familles dans une totale harmonie : ouvriers et cadres étaient traités de façon égale. Cette volonté d'équilibre entre les classes se voyait même dans l'architecture. André Godin, architecte lui-même du Familistère, avait décidé que la lumière, dans chaque appartement, devait être de la même intensité que l'on soit au rez-de-chaussée ou au troisième étage. Ce faisant, les ouvertures étaient plus petites au dernier étage car ce dernier était mieux éclairé par la verrière. L'utopie de M. Godin prit plus d'un siècle à se réaliser, même après sa mort. La mixité sociale était primordiale pour Godin ainsi que l'hygiène et l'éducation. L'eau était accessible à chaque étage, les enfants pouvaient intégrer le pouponnât dès l'âge de 15 jours pour que les femmes puissent travailler, et les filles et les garçons étaient dans la même classe. Impensable à cette période et pourtant cela a fonctionné. Une incroyable époque qui nous emmène dans une bulle hors du temps tant encore aujourd'hui ce système semble impossible. Le palais social et son histoire incarnent des valeurs de respect de l'autre quelles que que soient sa culture, sa classe sociale et même sa religion. D'ailleurs, la seule chose que Godin n'a pas construit c'est bel et bien une église. L'architecture du Familistère est également extraordinaire : les briques rouges, ses multiples lieux d'hébergement, ses écoles, son théâtre, sa buanderie/piscine... sans oublier l'ingénierie qui se cache derrière l'aération des appartements.

Le Familistère est à découvrir en visite libre ou guidée aussi bien pour l'ambiance qui s'y dégage que pour son architecture et surtout pour l'ambition de son créateur. Restitution d'une incroyable expérience sociale, les beaux bâtiments dans la verdure, les appartements témoins, l'espace muséal sont encore présents pour témoigner qu'ici tout a été possible, dans une vision simple et égalitaire de la vie, hors d'un monde qui peut être parfois cruel.

Pour les plus joueurs, un escape game vous attend afin de tout mettre en œuvre pour que les ouvriers puissent travailler. Vous y découvrirez également le 1^er mai une magnifique fête du travail avec spectacles et déambulations.