LE HAVRE DU PAYRÉ

Incontournable ! À cheval sur les communes de Talmont-Saint-Hilaire et Jard-sur-Mer, ce site classé Grand Ensemble Naturel, a été désigné en 2007 premier site remarquable de Vendée ! Déclaré éligible au label « Grand Site de France » par le ministère de l’Écologie, l’estuaire du Payré est un lieu exceptionnel à tous points de vue : historique, naturel et géologique. Depuis le ciel, cet ultime segment de cinq kilomètres est sublime ! Trois cours d’eau se rejoignent à quelques mètres de la côte pour former l’estuaire du Payré, véritable abri naturel derrière la dune du Veillon. Il s’agit de l’embouchure du chenal ostréicole. Une inflexion pour voir la forêt de pins se refléter dans ses eaux, un dernier méandre pour contourner la dune, le Payré qui passe à Talmont et se jette dans l’océan entre Jard-sur-Mer et la plage du Veillon, avec à sa gauche la pointe du Payré, dépendant de Jard-sur-Mer, à sa droite la pointe et la plage du Veillon, dépendant de Talmont-Saint-Hailire. Sur 2 800 hectares, le Havre du Payré s’étend de l’estuaire du Payré au sud, du château de Talmont au nord, du bois du Veillon, à l’ouest et de l’abbaye du Lieu Dieu à l’est, à Jard-sur-Mer. Côté paysages, ce site mêle marais, massifs forestiers, dunes, estuaire, cultures, et la pointe du Payré. Située à l’extrémité d’un passage ostréicole, elle dépend de Jard-sur-Mer. D’une superficie de 50 ha, ce site est composé de falaises, dunes et estrans. À l'époque médiévale, des embarcations remontaient le Payré jusqu'au pied du château de Talmont. Plus tard des bateaux remontaient jusqu'au port de la Guittière, pour charger le sel des marais. Ne négligeons pas l'intérêt géologique de ce site, l’un des sites géologiques les plus visités de Vendée. Le Veillon est un site paléontologique majeur en Europe avec une centaine d’empreintes de dinosaures vieilles de 210 millions d’années, visibles lors des grandes marées. C’est incroyable ! L'aspect nature n'est pas en reste pour les observateurs de la nature car du fait de la protection de l'océan par les falaises de la pointe du Payré et la dune du Veillon, l'estuaire abrite une faune et une flore préservées. Pour découvrir ce lieu, garez-vous au parking situé après l’abbaye du Lieu-Dieu. Empruntez le chemin menant à la plage de la Mine. Au bout de 300 m prenez le sentier à droite, qui pénètre dans la forêt de chênes dont plusieurs beaux spécimens ; tout au bout du chemin que rejoint un sentier longeant le littoral : le Graal, un magnifique point de vue sur l'estuaire du Payré ! À voir absolument !