STÈLE DE LA BATAILLE DE SAINT-MELAINE
Si la guerre de 70 qui opposa le Second Empire de Napoléon III à la Prusse de Bismarck a disparu de la mémoire collective, elle reste bien présente à Laval. En effet, tous les ans, de nombreux anciens combattants et membres d'associations patriotiques viennent commémorer le dernier combat de la IIe armée de la Loire qui eut lieu à la sortie de la ville en direction de Bonchamp, au lieu-dit Saint-Melaine, le 18 janvier 1871. D'une durée de 2 heures, ce combat fut victorieux pour les troupes françaises (bravo au général de Curten et au colonel Thierry !). En hommage aux soldats morts pour la patrie (28 Français contre une centaine de Prussiens), le Souvenir français érigea en 1892 un monument à l'angle de la route du Mans et de la rue Saint-Melaine.