ABBAYE ROYALE DE FONTEVRAUD
L'avis du Petit Futé sur ABBAYE ROYALE DE FONTEVRAUD

Au cœur du parc régional Loire Anjou Touraine, l’abbaye royale de Fontevraud est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2000. Aliénor d’Aquitaine y a vécu ses derniers jours et les gisants d’Henri II et de Richard Cœur de Lion à ses côtés rappellent qu’elle fut chérie des Plantagenêt. Sur la route des châteaux de la Loire, l’élégante et plus vaste cité monastique de France héritée du Moyen Age, mérite un séjour. En parcourant ses 13 ha, vous voyagerez à travers l’histoire et l’architecture des lieux : d'abord monastère à la tête duquel se succédèrent 36 abbesses, l'abbaye fut, comme bon nombre de monuments religieux, transformée en prison après la Révolution française. Jusqu'à 2 000 personnes y furent emprisonnées. La vie quotidienne des religieuses et les souffrances des prisonniers sont à jamais gravées dans la pierre calcaire. 18 animations, véritables tapisseries numériques, jalonnent les parcours de visite pour vous raconter 1000 ans d’histoire riche et complexe. Vous pouvez également opter pour un tour des incontournables avec la visite guidée ou l’audio-guide. De l’église abbatiale qui abrite les gisants des rois d’Angleterre à la crypte archéologique qui nous plonge aux origines du lieu, le cloître du Grand-Moûtier, les souterrains, l’ancienne léproserie, on découvre un « dédale architectural ». Dans le parcours de maquettes, vous vous improviserez bâtisseurs. Cité tournée vers la création, lieu de vie et de rencontre, Fontevraud accueille également en ses murs une programmation culturelle variée et des installations artistiques qui vous offriront un nouveau regard sur les lieux.
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Informations et horaires sur ABBAYE ROYALE DE FONTEVRAUD
La Loire à Vélo. Fermé le 25 décembre et le 1er janvier - Ouverture de 10h00 à 18h00 de novembre à mars avec une fermeture hebdomadaire le mardi. Ouverture de 10h00 à 19h00, 7j/7, d’avril à octobre. Gratuit jusqu'à 8 ans. Adulte : 11 €. Enfant (de 8 à 18 ans) : 7,50 €. Forfait famille : 28 €. Suppléments de visite (visite guidée, audio guide, etc.) : 4,50 €. Chèque Vacances. Restauration (snack + bar + restaurant étoilé). Boutique. Animations.
Services :
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Accessible aux fauteuils roulants
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Accessible aux personnes à mobilité réduite
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Aménagements pour handicapés mentaux
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Aménagements pour malentendants
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Aménagements pour malvoyants
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Enfants
Message du propriétaire de ABBAYE ROYALE DE FONTEVRAUD
L’Abbaye Royale de Fontevraud est un lieu sans équivalent de par sa riche histoire intimement liée à l’Histoire de France et même d’Europe. C’est aussi un lieu unique par sa configuration. Nul besoin de connaître toute la chronologie de Fontevraud pour profiter pleinement de l’ampleur d’un site bientôt millénaire et participant à l’inscription du Val de Loire au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO !
Avis des membres sur ABBAYE ROYALE DE FONTEVRAUD



Et pour totalement se faire plaisir, faire une halte dans le petit salon de thé, "Aux douceurs du Terroir", qui ravira de nombreux gourmets !



A mon avis on ne comprend pas bien quel bâtiments se visitent ou non. On voit peu de choses comparé à ce que contient réellement la cité. Et toujours cette maudite fermeture a 17h, incompréhensible.
Peut-être aurions-nous mieux fait de prendre une visite. En effet il y a encore très peu d'explications, quasi aucune signalétique, le site est immense, nous nous sommes perdus !!! Et proche de l'heure de fermeture impossible de retrouver la sortie. Assez stressant.

Petit bémol : l'accès à certaines salles n'est pas très pratique avec une poussette.

Les bâtiments de l'abbaye sont très bien rénovés; le plus impressionnant étant l'église abbatiale où sont exposés les gisants (Éléonore d'Aquitaine, Richard Cœur de Lion, Henri II d'Angleterre et Isabelle d'Angoulême). Les cuisines romanes avec leurs toitures en "écailles de poisson" sont également très belles de l'extérieur.
Une promenade dans le cloître et les jardins vous fera apprécier ces espaces verts assez bien entretenus.
Outre les bâtiments charmants je déplore néanmoins le manque de "décoration", trouvant les édifices trop vides à mon gout et les informations trop légères sur l'histoire du lieu.
Dans l'enceinte de l'Abbaye se trouvent également un hôtel et un restaurant et des événements sont régulièrement organisés dans l'église abbatiale.





Encore quelques travaux de restauration en cours, un bâtiment (les cuisines) fermé au public car risques d'éboulement mais, malgré tout, un très bel édifice et de très beaux jardins!! Il faut faire cette visite si vous êtes dans la région et s'intéresser aussi à un autre aspect quand l'abbaye fut une prison..
Déçue, par contre, par des "sculptures" d'animaux de couleurs vives disséminées dans le jardin du cloitre, ça gâche vraiment la beauté du lieu!!




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Quel ne fut pas mon étonnement de retrouver ce haut lieu d'histoire dans toute sa magnificence. Le sol de l'abbatiale qui était défoncé est un beau dallage clair qui met en valeur les deux couples de gisants polychromes du XIIème siècle : Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre et son épouse, Aliénor d'Aquitaine, leur fils Richard Cœur de Lion et son épouse Isabelle d'Angoulême. Un moment d'émotion devant la modernité de la grande Aliénor, fille de Guillaume le Troubadour, protectrice des poètes et des troubadours, qui, au cœur de sa retraite monacale, a voulu passer à l'éternité un livre à la main. On pense aussi au moine et prédicateur ermite Robert d'Arbrissel, fondateur de ce lieu, et à toutes les jeunes filles de lignée royale et de noble sang qui y furent éduquées jusqu'à leur mariage.
Sur une clé de voûte du cloître long de 59 m, on remarquera le médaillon RF pour République Française, parmi les autres blasons royaux. Il signe la seconde phase de la vie de l'abbaye, transformée par la volonté de Napoléon en une prison à la discipline de fer, ouverte en 1814. La vie des prisonniers a été décrite par l'un des plus célèbres, Jean Genêt qui y séjourna quelques mois.
Le parti-pris saisissant de la muséographie est de tenir ensemble les deux pans de l'histoire de ce gigantesque bâtiment : Abbaye Royale destinée aux grands du monde, prison d'Etat pour la lie de la terre. Ce qui conduit à une visite très longue si l'on veut approfondir. Trois heures ne m'ont pas suffi, et j'ai regretté de n'avoir eu qu'un aperçu rapide de l'histoire de la prison, très bien documentée, avec des témoignages vidéos d'anciens prisonniers et d'habitants des villages alentour.
Pour ce qui concerne l'abbaye, on visite à partir du cloître la salle capitulaire, le réfectoire, les dortoirs, la chapelle, lieu de silence où sont présentées les figures des abbesses qui ont gouverné l'abbaye, les cuisines avec leur toiture en écaille ouverte sur un puits d'évacuation des fumées prenant le modèle de la cheminée sarrasine avec des absidioles de foyers secondaires.
Prévoir donc une longue visite si on est amateur d'Histoire.