GOUFFRE DE PADIRAC

Cavité naturelle de 33 mètres de diamètre et profonde de 75 mètres, le Gouffre de Padirac est le premier site du patrimoine naturel souterrain en France. On célèbre cette année les 130 ans de sa découverte ! Exploré par Edouard-Alfred Martel en 1889, il est considéré comme une curiosité géologique majeure. L'exploration débute par la descente d'un escalier d'inspiration Eiffel totalisant 207 marches sur les 543 que vous allez parcourir. Trois ascenseurs sont également à votre disposition. Après la découverte de galeries accessibles uniquement à pied, un embarcadère permet de prendre place dans une barque, menée par un guide-batelier, pour une promenade pédagogique au fil de l'eau. Le spectacle est grandiose ! Dans les entrailles de la Terre, vous marchez ensuite jusqu'au Grand Dôme, véritable cathédrale souterraine de 94 mètres de hauteur où la nature s'est figée. En redescendant, vous plongez sur la Grande Colonne, spectaculaire stalactite de 75 mètres de longueur. Un audioguide gratuit est disponible pour vous accompagner dès le début de votre visite. Il mêle habilement les explications techniques avec des reconstitutions de l'aventure d'Edouard-Alfred Martel et de son compagnon d'exploration. Inutile de manipuler l'appareil, il se déclenche automatiquement. Les réservations sont vivement recommandées, surtout l'été où les 13 degrés du gouffre sont recherchés et la file d'attente, sous une tonnelle prévue à cet effet, peut longuement s'étirer !