CHARTREUSE DU VAL DE BÉNÉDICTION

La Chartreuse est l'un des plus vastes et remarquables monastères de l’ordre des Chartreux avec son église, ses trois cloîtres et leurs quarante cellules, ses nombreux jardins ou encore la chapelle ornée des fresques du célèbre peintre du Palais des Papes, Matteo Giovannetti. Dès le 26 janvier 1353, le pape Innocent VI fait venir à Avignon deux religieux de la Grande Chartreuse manifestement pour un projet de création d'une maison à Villeneuve-lès-Avignon. De décembre 1352 à septembre 1356, le pape fait procéder par l'intermédiaire de son neveu le cardinal Ardouin Aubert à l'acquisition de terres situées à l'est de sa résidence villeneuvoise, et à des travaux d'embellissements. Le 2 juin 1356, une bulle papale porte fondation d'une chartreuse jouxtant son palais. La chartreuse n'a conservé aucun mobilier car après la Révolution, elle a été transformée en de nombreuses habitations. Mais un prêtre de Villeneuve-lès-Avignon, Jean-Baptiste Lhermite, a pu sauver de nombreuses œuvres d'art en les entreposant dans deux lieux de culte autorisés : la collégiale Notre-Dame et la chapelle de l'hospice. À l'initiative de l'évêque de Nîmes et du maire, un musée est créé dans l'hospice en 1868 pour rassembler cette collection. Ce musée sera transféré en 1986 dans un hôtel particulier aménagé au XVII^e siècle. La Chartreuse a aussi vocation depuis plus de quarante ans à accueillir des résidences d’écriture et de créations théâtrales en lien avec le festival d’Avignon.