Authou forme la plus petite commune du canton de Montfort. Aujourd'hui peuplé de 337 habitants, appelés Authoniens et Authoniennes, le village connut plusieurs appellations à l'origine celtique, Autouel, Autone et Autou, qui indiquent un endroit bas, le fond d'une vallée. Ainsi se présente Authou, situé sur la rive gauche de la Risle, au confluent du torrent d'Authou ; ce dernier offrait une force hydraulique telle que la commune comptait de nombreux moulins durant le XIX^e siècle.