À seulement 45 min de Paris et 1 h 26 de Strasbourg grâce au TGV, Reims, toujours en pleine effervescence, vous réserve un pétillant programme ! Un long week-end ne sera pas de trop pour explorer l'impressionnant patrimoine historique de la ville marquée par un millénaire de sacres royaux, goûter à ses spécialités gastronomiques réputées dans le monde entier et, bien sûr, découvrir les activités oenotouristiques autour de son plus beau joyau : le champagne. Sous la ville se cache un impressionnant réseau de 120 km de caves, de véritables cathédrales souterraines dont l'exemple le plus remarquable reste les Crayères de la butte Sainte-Nicaise, inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Juste au-dessus de ses 25 km de galeries, s'étendent le parc de Champagne, la Cité-Jardin du Chemin Vert et les coteaux de la butte Sainte-Nicaise. En s'éloignant un peu du centre-ville, les amoureux de la nature ne manqueront pas de s'émerveiller devant le cadre idyllique qu'offrent les hectares de vignes et de forêt de la Montagne de Reims.

Plus de 2 000 ans d'histoire

Ville d'art et d'histoire, Reims vous invite à remonter le temps à travers la visite de ses plus emblématiques monuments. Les vestiges gallo-romains témoignent du passé antique de la cité des Rèmes, de la place du Forum et son Cryptoportique jusqu'à la porte de Mars. Parmi les scènes qui ornent les voûtes de cette impressionnante arche, vous reconnaîtrez sans doute Romulus et Rémus, le fondateur de la ville, si l'on en croit la légende. Les guerres n'ont hélas pas épargné la belle cité. Détruite à plus de 80 %, durant la Grande Guerre, Reims a su se reconstruire. Sa Cathédrale incendiée s'est parée d'une impressionnante charpente en béton armé. Il suffit de lever les yeux pour admirer les superbes ornements de ses immeubles Art déco, comme église Saint-Nicaise ou encore la bibliothèque Carnegie.

Des siècles plus tard, la cité des sacres continue de briller, forte de son riche patrimoine historique. 33 prétendants au trône y ont été sacrés ! Du palais du Tau, lieu de séjour des rois de France pendant leur sacre, à l'emblématique cathédrale Notre-Dame et son Ange au Sourire, vous foulerez le sol d'édifices qui ont accueilli les plus grands de ce monde. Un large éventail de visites guidées s'offre à vous pour suivre les traces de Clovis, roi des Francs baptisé par saint Remi, dont la basilique éponyme abrite les reliques, ou pour marcher dans les pas de Jeanne d'Arc, qui escorta Charles VII jusqu'à la cathédrale de Reims où il fut couronné en 1429. Chaque printemps, les Rémois commémorent cet événement lors des Fêtes johanniques. Le coeur de la cité se transforme alors en un immense village médiéval dans lequel il est de tradition que Jeanne défile en armure. À différentes périodes de l'année, à la nuit tombée, le spectacle Regalia illumine les façades de la cathédrale ou de la basilique Saint-Remi, invitant à revivre le sacre des rois de France dans une représentation son et lumière.

La ville où le champagne coule à flots

Pour découvrir le plus beau trésor de la cité, il faut descendre à 30 mètres sous sa surface. Là, dans les crayères gallo-romaines, s'étend un labyrinthique réseau de 120 km de caves, soit plus de 250 millions de bouteilles de champagne des plus prestigieuses maisons : Veuve Clicquot, Pommery, Demoiselle Vranken, Taittinger... L'autre particularité de la ville est d'abriter sur son territoire près de 50 hectares de vignes. Passage obligé lors de votre séjour, une visite des grandes maisons s'impose.

À vélo, en montgolfière, en 2 CV, en gyropode, les idées ne manquent pas pour explorer les 34 000 hectares de coteaux alentour, de la Montagne de Reims au Massif de Saint-Thierry en passant par le Mont de Berru et la Vallée de l'Ardre. Que ce soit en centre-ville ou dans les villages en périphérie, chaque domaine propose des excursions champêtres et gourmandes avec au programme : des promenades et pique-niques dans les vignes, des visites de leurs caves, des dégustations pour s'initier à l'oenologie et même des ateliers pour apprendre à sabrer le champagne.

L'art de vivre à la rémoise

Reims, ce n'est pas seulement le champagne, c'est aussi un épatant patrimoine gastronomique. Véritables épicuriens, les Rémois ont le goût des bonnes choses et savent se faire plaisir. Pour s'en persuader, il suffit de regarder les restaurants bistronomiques, les bars à vin et à champagne, mais aussi les épiceries fines, les cavistes et les pâtisseries qui se multiplient chaque année dans la sacrée cité. Les grandes institutions rémoises proposent toutes des ateliers pour découvrir les secrets de fabrication de leurs produits, s'initier à l'art de la dégustation ou encore accorder vins et fromages... Biscuits roses, bouchons au marc de champagne, lentillons, jambon et moutarde de Reims, voilà autant de spécialités que vous aurez tout le loisir de goûter dans les brasseries rémoises du quartier du Boulingrin ou sur la place du Forum. Enfin, pour les fins gourmets, les amateurs de cuisine d'exception, le Grand Reims vous réserve également son lot de belles surprises à la table de ses 6 restaurants étoilés au guide Michelin.

Reims, ce ne sont pas seulement de belles tables, ce sont aussi des hôtels et chambres d'hôtes d'exception avec quelquefois en prime, un restaurant en rooftop pour siroter une coupe de champagne. Au coeur de la cité des sacres, plusieurs grands hôtels offrent des prestations de luxe : chambres dédiées au bien-être avec spa privatif, penthouse avec terrasse donnant sur la Cathédrale... Et si vous préférez vous éloigner de l'agitation de la ville, plusieurs châteaux propriétés de maisons de Champagne proposent des chambres d'hôtes au coeur des vignes.

Toujours en pleine effervescence

Dans cette ville qui bouge, les amateurs d'activités physiques et de plein air trouveront aussi leur compte grâce à la centaine d'espaces dédiés au sport, notamment l'UCPA Sport Station Grand Reims, un tout nouveau centre aqualudique avec piscine olympique et patinoire, ouvert en novembre 2020, au coeur de la ville. Si le centre-ville reste très urbain, il ne manque pas de verdure pour prendre le frais avec ses 500 ha de parcs et squares verdoyants, sans oublier les 18 km de Coulée verte, une piste idéale pour se promener à pied ou à vélo au bord de l'eau. L'été, l'ambiance se fait festive en bord de Vesle. Rémois et touristes se retrouvent pour partager un moment de convivialité autour de la scène musicale de la Guinguette rémoise et des spectacles variés sous le grand chapiteau du Temps des cerises.

Forte d'une population jeune qui compte 35 000 étudiants, Reims est une ville dynamique, toujours en mouvement. Tout au long de l'année, la cité rémoise fait aussi mousser la culture avec ses scènes contemporaines, ses musées, ses festivals musicaux comme la Magnifique Society, l'événement immanquable qui envahit chaque été le parc de Champagne ou encore les Flâneries Musicales, rendez-vous incontournable des amateurs de musique classique. Avec un programme aussi riche, Reims est bien la ville où l'on ne s'ennuie jamais.

 

Infos futées

 

Quand ? La période printemps-été est idéale pour s'essayer aux activités en extérieur : balades dans les vignes, les randonnées à pied, à vélo... en période de canicule, on apprécie particulièrement la fraîcheur des caves de Champagne. Si le temps est clément, l'arrière-saison est aussi une belle période pour explorer la Montagne de Reims et devenir vendangeur d'un jour. En hiver, on préférera le mois de décembre pour visiter le marché de Noël sur le parvis de la Cathédrale et admirer les belles illuminations.

 

S'y rendre. En train, la ville de Reims est desservie par deux gares TGV : Reims-Centre et Champagne-Ardenne TGV en périphérie à Bezannes, accessible grâce au tramway. La ville est à seulement 45 minutes de Paris et 1h26 de Strasbourg. En voiture, elle est accessible via l'autoroute A4 Paris-Strasbourg (2h de Paris, 2h45 de Strasbourg) et via l'A26 (Calais - Troyes - Dijon). En avion, Reims est située à seulement 30 minutes de l'aéroport international de Paris Roissy. La ville dispose également de deux aéroports à proximité : Paris-Vatry et l'aéroport de Reims en Champagne.

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