ÉGLISE SAINT-ÉTIENNE
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Altière, cette église de style romano-byzantin en impose, dominant la vaste place où se trouve la statue de Jean-Félix Bapterosses, à l'origine de la manufacture des émaux de Briare et indirectement de ce récent édifice, de la fin du XIXe siècle. En effet, la précédente église dévastée par une crue de la Loire fut démolie en en 1856. L'État refusant de financer une nouvelle construction, les gendres du fondateur de la manufacture s'en chargèrent eux-mêmes. D'où sa façade recouverte d'une mosaïque d'émaux, ce qui lui vaut d'être inscrite à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques, depuis 1987. Il fallut du temps bien avant que les travaux commencent et l'on fit appel à René Dusserre – élève d'Eugène Viollet-le-Duc – maître d'œuvre qui se consacra de 1890 à 1895 à l'édifier. Le sol de l'église est revêtu d'un tapis de mosaïques dont le dessin est dû à l'artiste Eugène Grasset. Il offre son lot de symboles et de rébus : prêtez attention à ces médaillons d'émaux dessinés au sol. Le premier est à lire dès que vous franchissez le seuil : bonus intra (entre bon). En sortant, une fois votre visite achevée, vous verrez que, sur le même médaillon, on lit melior exi (sors meilleur). De part et d'autre de l'entrée et toujours au sol, quatre médaillons évoquent en latin les quatre éléments : aer, terra, aqua, ignis. Sur la façade, la plus belle mosaïque représente Saint Étienne.
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Avis des membres sur ÉGLISE SAINT-ÉTIENNE
Entrée gratuite. Fascicules d’aide à la visite (qui mériteraient d’être étayés) dans plusieurs langues à l’entrée. Interrupteur pour l’illumination du chemin de croix et des lustres à droite à ‘entrée (utile pour les visites en hiver). Parking gratuit devant. Pas d’accès pour les Personnes à Mobilité Réduite.