COUVENT DES CORDELIERS - MUSÉE

La tradition veut que Guillaume I^er de Chauvigny, de retour de croisade, ait décidé de la construction de ce couvent vers 1214. Cette thèse est remise en question et il semble bien que sa fondation soit postérieure. Il n’est pas non plus certain que l’établissement ait été fondé par le moine Filponti dit Bonencontre, compagnon de saint François d’Assise. Toutefois, on peut affirmer que le couvent des Cordeliers est un des couvents de ville parmi les plus anciens de France et un des mieux conservés. Il a le plan type des bâtiments de l’ordre franciscain caractérisé par un extrême dépouillement. L’église de 50 mètres de long par 9,70 mètres de large est une halle à prêcher sous une charpente en bois de 18 mètres de hauteur. Un vaisseau unique sans transept, au chevet plat, sans déambulatoire ni collatéraux, précédé d’un porche XVII^e siècle, puis d’un beau portail XIII^e siècle. Une partie des vitraux déposés en 1876 a été égarée et il ne reste plus à admirer que la Rose du Jugement dernier datée du XIII^e siècle. Sauvé par René Pêcherat, le couvent conserve de belles arcades et un agréable jardin. Le couvent des Cordeliers est devenu lieu d'exposition, il accueille aussi le salon du livre L'Envolée des Livres au mois d'avril.