LADD OBSERVATORY - DEPARTMENT OF PHYSICS
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La construction de l'observatoire de l'Université Brown date de mai 1890. L'édifice ouvre ensuite ses portes le 21 octobre 1891. Il est baptisé Ladd Observatory en l'honneur de Herbert W. Ladd, gouverneur de Rhode Island de 1889 à 1892. Son premier directeur, le professeur Winslow Upton, lance très tôt un programme régulier d'observations de transits et de chronométrage d'étoiles lors de leurs passages au méridien sud... Pour quoi faire ? Pour établir avec précision l'heure légale, indispensable à une époque où les échanges commerciaux deviennent prépondérants entre les diverses nations. Lors des visites du site, on peut notamment admirer quelques belles pièces optiques, comme la lunette astronomique de 30 cm de diamètre (fabriquée par John A. Brashear de Pittsburgh, en ce qui concerne l'optique), des lunettes méridiennes, des chronomètres, horloges, chronographes, etc.