Si vous faites un vol Paris - Athènes, le prix varie au sein de la même compagnie en fonction de l'heure de votre départ. Il arrive aussi parfois qu'un billet pour une destination lointaine soit plus abordable que celui pour une ville européenne. Dans une vidéo parue en juillet 2024, Explore Media nous explique pourquoi les tarifs des vols n'ont aucun sens. Alors, que se cache-t-il derrière le prix de vos billets d'avion ? Pourquoi y a-t-il une telle différence de tarif entre les compagnies classiques et le low-cost ?Voici le récap du Petit Futé.
Les frais inclus dans le prix de vos billets d'avion
Dans son analyse, Explore Media mentionne tout d'abord deux types de coûts inclus dans vos billets: les coûts fixes et les coûts variables.
Les coûts fixes
Les coûts fixes sont les coûts qui ne dépendent pas du niveau d'activité. On compte notamment parmi eux le prix d'achat ou de location de l'avion, de nombreuses compagnies préférant louer les avions. Comptez aussi les frais de stationnement de l'avion, différents selon l'aéroport dans lequel l'avion se situe. Ils varient aussi en fonction du poids de l'appareil et de la durée de stationnement. L'exemple pris dans la vidéo indique qu'à l'aéroport de Paris CDG, cela coûte 3,94€ par tonne et 0,06€ par tranche de 10 minutes. En comparaison, à l'aéroport de Beauvais, les deux premières heures sont gratuites. Ensuite, comptez 0,32€ par tonne et par heure. S'ajoutent aussi à cela les frais de maintenance des appareils, ainsi que les frais administratifs et les salaires du personnel.
Les coûts variables
Les coûts variables vont quant à eux dépendre du temps de vol et de la destination. Sont notamment inclus le carburant, des frais liés à l'atterrissage, des frais de chargement et de déchargement de l'avion, ainsi que des taxes. Parmi ces taxes, vous trouverez notamment les taxes aéroportuaires, qui concernent tout ce qui touche à la sécurité par exemple. Il y a également des taxes de nuisance sonore et des taxes de solidarité.
L'article à lire : le bilan carbone du tourisme en France. L'avion (avec la voiture) étant en grande partie responsable des émissions de gaz à effets de serre (GES) dans le secteur, il est important de connaître son impact pour trouver d'autres solutions de transport.
De plus, les compagnies aériennes pratiques ce que l'on appelle le yield management. Ce système basé sur l'offre et la demande en temps réel fait que plus il y aura de passagers attendus ou de places vendues sur un vol, plus le prix des billets va augmenter.
Pourquoi les compagnies low-cost sont-elles beaucoup moins chères ?
En 2023, les vols low-cost ont représenté plus de 43,2% du trafic des aéroports français, contre 35,1% en 2019. Le tarif bas des vols proposés par les compagnie est en partie responsable d'une telle croissance, les voyageurs souhaitant partir malgré le contexte d'inflation.
Pour offrir des prix au rabais, les compagnies low-cost réduisent leur coût au siège kilomètre offert (CSKO), c'est à dire ce qu'elles dépensent par passager et par kilomètre. Cela passe notamment par :
- proposer un maximum de trajets dans une journée.
- écouter les escales pour réduire les coûts dus à l'aéroport (et gagner du temps).
- n'offrir aucun service gratuit à bord (pas d'écran ou de nourriture fournie gratuitement).
- partir de petits aéroports plus éloignés des villes, moins chers pour les compagnies que les plus grands.
- stationner les avions loin de l'aéroport, les places lointaines étant moins chères.
- réduire l'espace entre les sièges pour en loger plus dans l'avion.
Notez aussi que sur certains aéroports (comme l'aéroport de Beauvais avec Ryanair), les compagnies low-cost possèdent un "quasi-monopole". La compagnie peut donc utiliser son pouvoir économique pour négocier ses tarifs avec l'aéroport.
À savoir : pour baisser les prix, les compagnies low-cost tirent aussi au rabais les salaires et avantages de ses salariés et de son personnel navigant (pilotes, stewarts et hôtesses par exemple). Leurs conditions de travail ont plusieurs fois été dénoncées, notamment chez Ryanair, dans un épisode de Complément d'enquête.
Comment payer moins cher ses billets ?
Maintenant que vous saisissez un peu mieux les mécaniques à l’œuvre derrière le prix de vos billets, voici quelques tips pour les payer un peu moins cher :
- Soyez flexibles dans vos dates. Les tarifs varient souvent entre plusieurs jours, la plupart des voyageurs partant souvent aux mêmes moments. N'hésitez pas à décaler votre voyage d'un jour ou deux, et partez en dehors des grandes périodes de trafic (ponts, week-ends prolongés, vacances d'hiver, etc.).
- Choisissez les vols avec escale. Ils vous prendront plus de temps, mais sont généralement moins chers.
- Ne passez pas votre temps à consulter les sites d'achat de billets. Dans sa vidéo, Explore Media raconte que plus vous consultez les tarifs, plus ils augmentent, les compagnies trackant votre activité sur leurs sites. Bien que cette pratique soit illégale en France, elles le font tout de même. Faire vos recherches en navigation privée ou supprimer vos cookies n'y changeront rien. La seule solution présentée est alors d'utiliser un VPN.
