La région de l'Araucanie (31 842 km², 875 000 habitants environ) est l'une des principales destinations touristiques du Chili. Sa capitale, Temuco, se situe à 675 km au sud de Santiago. Les Mapuches, peuple indigène de cette zone tampon entre la vallée centrale au climat méditerranéen et les fjords du Grand Sud, représentent environ 40 % de sa population.
La région est dominée par les volcans de la cordillère des Andes : Llaima (3 125 m), Lonquimay (2 865 m), Villarrica (2 840 m), Quetrupillan (2 360 m) et Lanín (3 870 m). Ces turbulents voisins constituent aujourd'hui l'un des atouts touristiques majeurs et l'un des symboles identitaires de la région.