À seulement 1h de Paris, dans le département des Yvelines, la Maison Jean Monnet est un musée passionnant qui permet de mieux comprendre l'histoire de Jean Monnet et celle de l'Europe, mais aussi de s'oxygéner le temps d'un week-end.
Une visite dépaysante aux portes de Paris
Entre vallons et forêts des Yvelines, de petites routes mènent à Bazoches-sur-Guyonne puis au hameau d'Houjarray. C'est là que se trouve la Maison-Musée Jean Monnet, à l'origine une simple chaumière, où il décide de s'installer en 1945 et où il s'éteindra en 1979. Si Jean Monnet a le coup de coeur pour cette maison à la campagne dans ce hameau c'est parce que c'est un véritable amoureux de la nature. Il a toujours cherché à vivre loin de la ville. Et quand ce n'était pas possible, il se débrouillait toujours pour habiter près d'un parc en ville. Il adorait marcher en pleine nature et notamment autour de sa propriété.
Des sentiers de randonnée sont d'ailleurs accessibles à partir de la Maison Jean Monnet parmi lesquels le GR 11, situé sur la traversée de Saint-Rémy-l'Honoré. Facile d'accès et pour tous niveaux, il s'étend de la Maison-Musée jusqu'à Coignières. Rien de plus simple donc pour partir sur les traces de Jean Monnet sur ces sentiers qu'il a probablement foulés de son vivant.
Qui était Jean Monnet ?
Né en 1888 à Cognac en Charente dans une famille de producteurs vinicoles, Jean Monnet côtoie, très tôt, des clients étrangers de la société familiale ce qui lui apporte une ouverture d'esprit dès son plus jeune âge. À partir de 16 ans, il décide de travailler pour sa famille et voyage à Londres, au Canada, aux États-Unis, en Russie et en Égypte où il commercialise le cognac de la coopérative " J.G. Monnet & Co ".
Réformé du service militaire en 1908, il n'est pas mobilisé en 1914, mais décide de participer à l'effort de guerre. Il est alors mandaté à Londres pour créer un pool franco-britannique permettant de gérer les flux d'approvisionnement pour le ravitaillement. Le succès de cette opération entraînera, à la fin de la guerre, sa nomination au poste de secrétaire général adjoint de la Société des Nations.
Après avoir joué un rôle majeur auprès des Alliés à Londres puis à Washington, il est chargé du Plan de redressement économique de la France par le Général de Gaulle à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Principal fondateur des premiers pas de l'intégration européenne, il poursuit son engagement jusqu'à la fin de sa vie grâce au Comité d'Action pour les États-Unis d'Europe, créé en 1955 sur ses propres deniers.
En 1975, il choisit de se retirer dans sa maison du hameau d'Houjarray où il rédige ses Mémoires qui retracent notamment son action pour l'unité européenne. Il s'éteint en 1979 dans cette même maison et il est enterré au cimetière de Bazoches-sur-Guyonne situé à proximité. En 1988, ses cendres sont transférées au Panthéon.
La maison berceau de l'Europe
Jean Monnet, conseiller politique et Père de l'Europe, vécut dans cette maison de 1945 à sa mort en 1979. Il s'y installe à la libération, alors qu'il rentre de Washington pour exercer ses nouvelles fonctions de Commissaire au Plan à Paris. Tous les grands décideurs du monde venaient régulièrement rencontrer Jean Monnet " à Houjarray ". Il les accueillait en toute simplicité et avec beaucoup de convivialité, entouré de Silvia son épouse, et de ses deux filles, Anna et Marianne. C'est lors d'une de ces rencontres, en 1950, que Jean Monnet présente à Robert Schuman, alors ministre des Affaires étrangères, son idée d'Europe unie pour préserver durablement la paix sur le vieux continent. La déclaration Schuman, prononcée le 9 mai 1950, celle qui marque le début de la construction européenne, a donc initialement été rédigée à Bazoches.
Racheté par le Parlement européen en 1982, le site rend aujourd'hui hommage à la mémoire de Jean Monnet. Au-delà du musée, tout au long de l'année, des formations, conférences-débats, ateliers de réflexion ou animations pour tous les publics y sont organisés.
La Maison-Musée
Le musée propose d'abord aux visiteurs de faire une expérience unique d'immersion dans les pièces historiques de la maison à savoir le salon, la salle à manger et la chambre à coucher. Les visiteurs découvrent la maison et ses objets (photographies, peintures et documents d'archives...) à leur rythme avec l'aide d'un audioguide et de courts textes explicatifs ainsi qu'un documentaire. Le premier étage, où se trouvaient les chambres de ses filles et des invités, accueille une exposition interactive. La visite s'achève dans une salle de réflexion et de recherche où les visiteurs sont invités à s'interroger sur les problématiques européennes. Enfin, le site du musée est également équipé d'une salle de conférences. Inaugurée en 2008 par le président du Parlement européen Hans-Gert Pöttering en présence de la famille de Jean Monnet, la salle Hans-Gert Pöttering accueille des formations et sessions de travail des institutions européennes ainsi que des événements culturels ou rencontres de personnalités.
Le parc du musée
À travers le parc, un parcours ponctué par plusieurs stations avec panneaux explicatifs permet de remonter le temps et de se plonger dans la vie de Jean Monnet, depuis ses voyages d'apprentissage à travers le monde, en tant que négociant de cognac, jusqu'à son mariage avec Silvia de Bondini et la naissance de l'Europe dans les années 1950. Le " jardin citoyen européen " qui borde l'amphithéâtre, au centre du parc de la Maison Jean Monnet, permet aux visiteurs de découvrir l'emblème végétal de chaque pays européen tandis qu'un circuit en 7 étapes indique les différents arbres du parc plantés par des personnalités politiques européennes.
Enfin, de manière générale, le Parc Naturel Régional (PNR) de la Haute Vallée de Chevreuse offre un cadre naturel d'exception propice à la marche, aux randonnées à vélo ou à cheval, entre plaines et forêts. Tous les itinéraires sont disponibles directement sur le site du Parc Naturel Régional.
Le jeu de piste " L'équipe secrète de l'Europe "
Pour apprendre l'histoire de l'Europe en s'amusant, rien de tel qu'un jeu de piste ! Élaboré par la société Quaestyo pour la Maison Jean Monnet, ce jeu permet aux visiteurs de vivre l'aventure de la création de l'Europe grâce à des indices savamment dispersés dans le parc et dans le musée. Une quête de 75 minutes à partager en équipe depuis un smartphone.
Voici le pitch de ce jeu qui plaira particulièrement au jeune public : " En 1950, alors que les tensions au niveau international sont à leur apogée, Jean Monnet élabore dans le plus grand secret un accord qui devra sceller le projet de la première Communauté européenne, celle du Charbon et de l'Acier (CECA). Découvrez l'incroyable histoire de cette aventure ! "
Le label " Maison des Illustres "
Le ministère de la Culture a décerné à la Maison Jean Monnet le label " Maison des Illustres ". Créé en 2011, ce label est aujourd'hui attribué à 232 lieux dans toute la France qui ont pour mission de transmettre la mémoire d'hommes et de femmes ayant influencé l'histoire d'un point de vue politique, religieux, scientifique ou culturel.
Une douzaine de sites ont reçu cette distinction dans le département des Yvelines. Il est donc possible, en une journée ou en plusieurs fois, d'effectuer l'itinéraire entre ces lieux de mémoire.
Des voisins dignes d'intérêt
Juste en face se trouve un portail noir prolongé d'un mur blanc et tout au bout du chemin la Maison Louis Carré. Ce collectionneur d'art et galeriste parisien, ami du couple Monnet, fait construire ici sa maison par l'architecte Aalvar. Leur vision commune et universelle de l'art donne naissance à ce projet global puisque l'architecte imagine non seulement la maison, mais également tout son mobilier, éclairage, piscine et pool house. Un peu plus bas vers la Guyonne, un ensemble de chaumières abrite la Fondation Brigitte Bardot. Aujourd'hui le site est entièrement dédié aux animaux.
Infos futées
Quand ? La Maison Jean Monnet se visite en toutes saisons, mais c'est du printemps à l'automne qu'on appréciera tout particulièrement la beauté de la campagne environnante et du PNR.
S'y rendre. En voiture, à environ 45 min et à 40 km au sud-ouest de Paris. En transport en commun, la gare la plus proche est située à 6 km. Depuis la gare de Montparnasse : train ligne N direction Dreux. Descendre à Villiers-Neauphle-Pontchartrain ou Montfort-l'Amaury/Méré. Depuis la gare Saint-Lazare : train ligne L jusqu'à La Défense puis ligne U et bus n° 5 depuis Saint-Quentin-en-Yvelines. Le bus ne circule pas le dimanche.
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