Le Nord de la Thaïlande fut tout d'abord le royaume historique du Lanna, ce qui signifie : " million de rizières ". La disposition géographique de cette zone montagneuse, les diverses ethnies qui composent sa population et un climat particulier en font une contrée à part. Il y a une cinquantaine d'années, le trafic de l'opium a donné son nom mythique au fameux Triangle d'or, secteur localisé à l'extrême nord du pays, aux confins des frontières entre Thaïlande, Laos et Myanmar.
Le point culminant de cette région montagneuse - Doi Inthanon - s'élève à 2 595 m, et Chiang Mai, située au coeur de la vallée centrale, est à 300 m d'altitude : les températures régionales sont évidemment plus fraîches qu'à Bangkok. Chiang Mai est traversée par la rivière Ping irriguant la plaine centrale avant de rejoindre le fleuve Chao Phraya, plus au sud. Autrefois, le Nord du pays était recouvert de forêts denses. Elles sont à présent accessibles aux randonneurs venus côtoyer les montagnards. Ces paisibles autochtones sont de condition modeste, et il convient de respecter leurs coutumes et leur condition humble. En ce qui concerne les minorités ethniques - " Hill Tribes " - certains ethnologues estiment qu'il faut absolument préserver les traditions ancestrales des montagnards, même si cela revient à les maintenir dans une forme de précarité. Pourtant, l'accès de tous aux médicaments, la scolarité pour les enfants, la mise en place d'un réseau de distribution d'eau potable sont des entreprises louables... Faut-il rejeter le progrès pour maintenir le mode de vie traditionnel de ces ethnies, derniers vestiges du passé : vaste débat !
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Héritage des libertaires années 1960, la culture hippie pourrait bien avoir de nouveau le vent en poupe ! En effet, quoi de plus actuel que cette lutte contre la société de consommation et cette volonté d'hédonisme ? On parie même sur un retour très tendance du pantalon pattes d'éph' et de la chemise à fleurs ! Certains endroits dans le...
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La grande diversité des paysages thaïlandais attire chaque année de nombreux visiteurs. L'énergie débordante de Bangkok contraste avec les régions agricoles où l'atmosphère est plus paisible et les plages où les nuits peuvent être endiablées. Mais plus que les paysages encore, ce sont les Thaïlandais et leur sourire qui vous feront adorer...
Tous les ans, le festival traditionnel des lanternes Yi peng tombe en même temps que Loy Krathong et met en lumière la ville de Chiang Mai où maisons, rues, et fleuves sont transfigurés par des lanternes et lampions s'envolant dans le ciel les uns après les autres. D'autres activités attirent les curieux avec notamment les courses en bateau sur...
