Guide de voyage Lipsi

Avec ses 16 km² et ses 700 habitants, Lipsi est la seule île habitée dans un petit archipel d'une vingtaine de cailloux. Très tranquille, loin des circuits touristiques, elle peut se vanter de belles plages et d'une ambiance toute particulière. La plupart des touristes de passage ici ne viennent qu'en coup de vent, lors d'excursions journalières au départ de Patmos ou Leros. Pourtant, si vous restez quelques jours, vous vous sentirez comme chez vous et ferez la connaissance des habitants et habitués sur le port du village. Selon la mythologie, Lipsi serait la mythique île d'Ogygie où la nymphe Calypso aurait retenu Ulysse pendant 7 ans, par amour mais contre son gré. Une fois sur place, on comprend l'origine de ce mythe : cette île si belle, on en reste comme prisonnier. Une sensation étrange de ne pouvoir en partir, d'être retenu et sans volonté face aux charmes de cette jolie nymphe et de ses habitants.

Histoire. Lipsi a sûrement été habitée depuis des temps anciens mais aucune trace archéologique ne permet de le certifier. L'île prend de l'importance au moment de la christianisation des îles grecques, du fait notamment de sa proximité avec Patmos, l'île de la révélation de saint Jean. Cette christianisation précoce explique la prégnance de la religion sur l'île, encore aujourd'hui. Vous verrez partout des églises sur l'île ainsi qu'un ermitage et un monastère. L'île se peuple surtout à partir de la domination ottomane dans la région : les chrétiens réticents et autres récalcitrants viennent s'isoler ici dès la fin du XVII^e siècle. Elle connaît le même sort que les autres îles du Dodécanèse par la suite : l'arrivée des Italiens en 1912 et le rattachement à la Grèce en 1948.