GORGES DE GENBIKEI-KYO ET GEIBIKEI

Geibikei

Classées parmi les paysages les plus remarquables du Japon, les falaises vertigineuses de Geibikei impressionnent : entre 50 et 100 mètres de haut et deux kilomètres de long. On comprend mieux pourquoi ce décor majestueux est reconnu Site de beauté pittoresque au niveau national. Le long de cette vallée profonde, les parois rocheuses aux formes singulières se métamorphosent au fil des saisons : jeunes feuilles au printemps, fleurs sauvages en été, érables flamboyants en automne et manteau immaculé en hiver. L'expérience la plus emblématique de Geibikei reste la promenade en barque traditionnelle. Guidés à la perche par des bateliers expérimentés, les visiteurs glissent en silence sur l'eau limpide, au rythme du chant des oiseaux (1h30 environ). En hiver, ces barques deviennent kotatsubune. Elles sont alors équipées de kotatsu, ces tables chauffantes recouvertes de couettes, qui permettent de savourer la sérénité des paysages enneigés. Pour les gourmands, une halte au bord de la rivière permet de déguster une truite ayu grillée au sel.

- En train : 30 min environ depuis Ichinoseki via la ligne JR Ofunato.

- En bus : 40 min environ depuis Ichinoseki via la compagnie Iwate Kotsu.

Genbikei-Kyo

À quelques kilomètres à l'ouest, Genbikei dévoile une autre facette de la nature d'Ichinoseki. Creusée par l'érosion du temps, cette gorge sauvage offre un contraste saisissant : en amont, les rapides tourbillonnants jaillissent avec vigueur, tandis qu'en aval, la rivière s'apaise en un plan d'eau émeraude bordé d'arbres. Classée à la fois monument naturel et site pittoresque, Genbikei séduit par la richesse de ses formations rocheuses et la palette de couleurs qui transforment ses paysages. Au printemps, les cerisiers en fleurs rendent le tout féérique. Mais Genbikei est aussi connue pour une tradition surprenante : les soratobu dango, ou « dango volants ». En déposant quelques pièces dans un panier suspendu à une corde tendue entre les rives, on déclenche un système ingénieux : les fameuses boulettes de riz grillées descendent du côté opposé, livrées depuis une boutique perchée au sommet de la gorge.

- En bus : 20 min environ depuis Ichinoseki.

Difficile de trancher entre les deux, tant elles offrent des expériences uniques : Genbikei séduit par sa nature brute et ses traditions locales, tandis que Geibikei impressionne par la majesté de ses falaises et la douceur d'une balade en barque, idéale pour contempler la nature dans toute sa grandeur.