ÉGLISE DE L'ASSOMPTION

Datant de 1931, cette église catholique (Ngriturit e Zojes së bekuar në Qiell, Crkva Uznešenja Bogorodice Crnagorske) ne présente pas d'intérêt architectural. Mais c’est un lieu de fervente piété, abritant une statue de la « Vierge noire » réputée miraculeuse. La première église fut érigée par la communauté croate locale en 1584 et détruite en 1722 lors des guerres entre les empires austro-hongrois et ottoman. Une nouvelle église fut construite peu après, mais elle fut touchée par un tremblement de terre en 1866. En 1927, à l’âge de 17 ans, Anjeza Gonxhe Bojaxhiu effectue ici un pèlerinage et décide de rentrer dans les ordres. L’année suivante, elle part pour l’Inde où elle prendra le nom de Teresa et prononcera ses vœux définitifs à Calcutta en 1937. L’église endommagée fut quant à elle démolie en 1928 pour laisser place à l’église actuelle qui fut consacrée le 14 août 1931. Longtemps rattachée au diocèse catholique de Skopje, elle appartient désormais à celui de Prizren-Pristina. L’église peinte en blanc est installée en surplomb du village, dans une cour qui abrite des logements et des salles d’enseignement. Du côté est, un théâtre en plein air sert pour l’accueil des groupes lors des pèlerinages. Le bâtiment correspond au modèle des églises croates modernes : deux clochers placés en façade et une longue nef s’achevant en abside et un transept.

La « Vierge noire ». L’intérieur abrite des statues de saint Joseph, de saint Antoine de Padoue et de saint Nicolas ainsi que des portraits de Jean-Paul II et de mère Teresa, tous de facture récente. Mais il y a aussi une statue de saint Roch plus ancienne (fin XVI^e ou début du XVII^e siècle) située dans une chapelle du transept. La statue de la « Vierge noire » se tient quant à elle derrière l’autel. Il s’agit d’une grande sculpture en bois sombre représentant la Vierge soulevant le Christ enfant. Elle a été réalisée au XVI^e ou au XVII^e siècle, peut-être par un élève de Michel-Ange, pour l’église catholique Sainte-Parascève de Skopje. Lorsque cette dernière fut transformée en mosquée, en 1671, la statue fut transférée à Letnica où elle demeura cachée jusqu’en 1872. On attribue à la statue toute une série de miracles (non reconnus par le Vatican), notamment pour des couples soufrant d’infertilité. Pour cela, l’église est visitée par couples des Balkans de toutes confessions. La statue est sortie lors d’une procession chaque 15 août pour la fête de l’Assomption (« l’entrée dans la gloire de Dieu » de Marie, selon la tradition catholique ou, plus prosaïquement, sa mort).