VALLÉE DE L'ARAXE

Belle et néanmoins méconnue, l’Araxe située à seulement 150 km de Tabriz constitue une promenade enchanteresse au cœur d’un territoire reculé où le temps semble s’être arrêté. Les férus de vieille pierre n’y trouveront pas leur bonheur, ici, pas de site historique majeur, mais un paysage envoûtant. Ce qui surprend le plus, c’est la combinaison de paysage. La route tortille entre une alternance de plaines fertiles, de pics rocheux coiffés d’un chapeau blanc ou des collines verdoyantes. Elle a été construite le long de la rivière Araxe, frontière naturelle successivement avec l’Azerbaïdjan, puis l’Arménie. Si, aujourd’hui, le touriste peut déambuler sans inquiétude dans ce paysage enchanteur, il y a quelques années, cela n’aurait pas été possible. Les témoins d’un affrontement passé entre Russes et Perses jonchent d’ailleurs la route sous forme de petits forts, aujourd’hui gardés par l’armée iranienne. Les amateurs de géopolitique apprécieront particulièrement le trajet. Outre les restes des frictions passées, il est particulièrement intéressant de noter les différences entre les rives iraniennes et azéries puis arméniennes. Côté iranien, les villages qui s’égrènent sur le parcours sont constitués de maisons de terre et de brique, tel le sublime bourg d’Ahmadabad perché sur un rocher escarpé une vingtaine de kilomètres après Jolfa. Sur la rive opposée, les constructions sont résolument modernes, reconnaissables à leur toit blanc. A mi-chemin avant la fin de la route, se trouve la ville de Noduz, poste-frontière avec l’Arménie théoriquement ouvert 24h/24. A partir de là, deux solutions. Terminer la route, puis rebifurquer vers Tabriz en passant par le château de Babak, environ 300 km ou rebrousser chemin vers Jolfa.