Guide de voyage Dzalanyama Forest Reserve

À une trentaine de kilomètres au sud-ouest de Lilongwe, les 989 km² de la réserve forestière de Dzalanyama, établie en 1922, couvrent le bassin versant de la rivière Lilongwe qui arrose et approvisionne en eau la capitale. Culminant à plus de 1 700 mètres d'altitude, cette aire protégée, dont les franges occidentales et méridionales marquent la frontière avec le Mozambique, est dominée par trois espèces de brachystegia (ou miombo en langue locale), l'un des genres botaniques les plus communs au Malawi. Outre ces arbres emblématiques, on peut également y observer des uapaca, des eugenia cordata mais aussi des essences exotiques, à l'instar du pin et de l'eucalyptus introduits dans la seconde moitié de la décennie 1970. Les bosquets d'essences sempervirentes et la savane arborée de la réserve, ornée de-ci de-là d'orchidées épiphytes, composent un havre pour l'avifaune et un petit paradis pour les ornithologues qui pourraient bien, lors d'une marche d'observation, tomber sur des espèces rares telles que le tisserin à tête olive, le barbican du miombo, le rochassier des éboulis, le gobe-mouche à queue blanche, la calao à bec pâle ou le serin oreillard. Au rayon des mammifères, babouins, vervets et céphalophes (duiker) sont fréquemment observés, mais les chances d'observer une hyène, un léopard ou un hippotrague noir sont plus ténues. La zone de Dzalanyama, avec ses cascatelles et ses vasques où il fait bon piquer une tête, est toutefois minée par le problème de la déforestation illégale ayant des conséquences très fâcheuses sur l'environnement local et la fourniture en eau de Lilongwe.