Au nord-est de la baie, cette île est l'une des plus éloignées du littoral (compter 5 heures de navigation de puis l'embarcadère de Cai Rong), à une centaine de kilomètres de Ha Long à vol d'oiseau. Elle est relativement étendue, avec un paysage de collines qui culminent à 170 m (Nui Hai Dang). Un phare y sert d'amer aux nombreux navires qui croisent dans les parages. L'île est couverte de forêts de pins.

On y trouve une pêcherie, l'une des plus importantes de la province de Quang Ninh, et l'on y pratique la perliculture. L'île s'enorgueillit par ailleurs de la plus grande statue de Hô Chi Minh de la région. Elle fut à l'origine la première à être érigée de son vivant, puis reconstruite.

Les plages de l'île de Co To sont très belles et l'île possède de nombreux atouts qui expliquent que les autorités de la province souhaitent y développer l'écotourisme. Aujourd'hui, l'île est encore largement à l'écart des circuits touristiques et les capacités d'hébergement sont sommaires. Par ailleurs, il est déjà arrivé que les autorités refusent l'embarquement vers l'île aux touristes étrangers. L'île est considérée comme zone frontalière, ce qui explique cette vigilance.