Karaikal (ou Karikal) est un port majeur de la côte est de l'Inde. Elle est sous la juridiction de l'Union Territory de Puducherry. Cette ville d'environ 121 000 habitants est devenue un comptoir français en 1674 et l'est restée jusqu'en 1954, malgré des prises de pouvoir momentanées des Britanniques et des Néerlandais. La population de la ville est composée d'hindous, de chrétiens et de musulmans. La plus grande église de la ville est Our Lady of Angels et on dénombre plusieurs temples hindous importants, notamment le temple Karaikal Ammaiyar. La ville, bien connectée par le chemin de fer, ne constitue cependant qu'un intérêt limité pour le voyageur.