Guide de voyage Atoll D'Ari

L'atoll d'Ari est de forme oblongue et s'étend sur 89 km du nord au sud et sur 33 km d'est en ouest, ce qui en fait l'un des plus grands du pays. Il est séparé en deux zones administratives : Alifu Alifu (Ari nord) et Alifu Dhaalu (Ari sud). Ari nord, avec pour capitale l'île de Rasdhoo, comprend également le petit atoll de Rasdhoo (9 km de diamètre) et le minuscule Thoddoo, alors qu'Ari sud a pour capitale Mahibadhoo.

L'atoll d'Ari est constitué d'environ 80 îles, généralement assez petites, qui se situent en particulier sur la côte Est de l'atoll. 18 seulement sont habitées par 15 000 Maldiviens et une bonne trentaine sont consacrées au tourisme. Il s'agit en effet de la deuxième zone touristique du pays après les atolls de Malé, tant par son importance que par son ancienneté. L'activité principale y était la pêche aux tortues et aux requins, mais depuis que l'une et l'autre sont interdites dans les atolls dévolus aux étrangers, la population masculine s'est tournée vers des emplois dans l'industrie touristique. L'atoll, réputé pour ses fonds marins, fait le bonheur des plongeurs qui y trouvent des sites absolument exceptionnels, comme le Manta Point au sud de l'atoll.

Beaucoup de vestiges Bouddhistes ont été retrouvés dans cet atoll en particulier sur l'île de Ariadhoo qui n'est plus habitée aujourd'hui.