Guide de voyage Shafter

À la fin du XIX^e siècle, Shafter fut une ville importante dans l'économie minière qui, comme beaucoup d'autres villes minières de l'époque, est devenue une ville fantôme, aujourd'hui plus qu'une ombre d'elle-même. Les anciennes devantures en pierre et la poste, encore visibles aujourd'hui, tentent de traverser le temps et rappellent que de nombreuses personnes vécurent ici. C'est la mine d'argent et toute l'économie parallèle qui ont longtemps fait vivre ce bourg. D'environ une centaine en 1900, Shafter est passée à 1 500 habitants en quelques décennies, grâce notamment aux activités militaires de l'armée de l'air toutes proches. Mais, dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, la population fut réduite à une vingtaine de personnes, la mine ayant fermé depuis plusieurs années et les activités militaires ayant également cessé. Le manque d'emploi forçant les habitants à vivre ailleurs, la ville perdit alors de sa vitalité. Aujourd'hui, on compte au total seulement onze habitants... On y trouve une église catholique et quelques maisons, éparpillées parmi les ruines, vestiges d'un autre temps. Ce genre de site est assez récurrent au Texas, surtout dans ses zones désertiques. Au nord de Shafter, sur le Highway 67, se trouve Elephant Rock, une formation de roche assez impressionnante qui prend la forme, sous un certain angle, d'un éléphant. Ce site ne vaut pas le détour mais vous êtes sûrs de passer devant si vous traversez la ville de Shafter pendant votre voyage.