Soldotna est née à la fin des années 1940, quand les vétérans de la Seconde Guerre mondiale se sont vu attribuer un lopin de terre à cultiver en vertu du Homestead Act. Sa position au croisement de la Sterling Highway et de la Kenai Highway, fait de cette ville de 4 600 habitants, un important centre commerçant. Au milieu y coule la rivière Kenai  :c'est à cet endroit qu'en 1987 fut pêché le plus gros saumon du monde. Un chinook de 42 kg ! Depuis ce jour, cette ville attire des milliers de pêcheurs du monde entier, à la recherche d'un tel trophée. La descente d'une partie de la rivière en rafting est également possible pour y observer la vie sauvage.