GÉOGLYPHES

Depuis le Musée archéologique de San Miguel de Azapa, revenez sur la route goudronnée (pour ceux qui ne sont pas véhiculés, des colectivos passent par là de temps à autre). Prenez à gauche, à l’embranchement, en direction de Las Maitas. Après avoir passé ce village, tournez à nouveau sur la gauche en direction de la pukara de San Lorenzo. Montez à l’assaut de la colline sur laquelle se dresse cette forteresse du XII^e siècle (vous pouvez laisser votre moyen de locomotion en bas). Vous pouvez ensuite reprendre votre balade en revenant sur vos pas, vers Arica, et parcourir une route bordée de géoglyphes. Tentez de le faire juste avant la tombée de la nuit pour bénéficier d’une luminosité idyllique. Vous passerez d’abord devant un petit temple inca faisant face à des tumulus. Le premier groupe de géoglyphes rencontré est celui du cerro Sagrado (le mont sacré). Il correspond à l’époque des développements régionaux incas (1000-1400) et représente des figures humaines et animales, comme des chameaux, des serpents et des lézards. Le second groupe, celui d’Atoca, représente la typique caravane de lamas précédée par deux personnages dansants. Derrière eux, vous apercevrez le groupe des géoglyphes Canchas de Golf (« terrains de golf » dans le désert ! une curiosité à ne pas manquer, même si ici l’explication n’a rien d’historique). Vous pouvez vous en approcher en délaissant vos vélos et en grimpant dans les collines. Enfin, avant d’arriver au dernier groupe, vous passerez par l’antique Aldea du cerro Sombrero, un hameau qui devait comporter quelque 500 habitants. Il date également de l’époque 1000-1400 durant laquelle la région s’était fortement développée. Ses occupants étaient des agriculteurs qui maintenaient de fortes relations d’échange avec les peuples éleveurs des Andes. Les caravanes de lamas apportaient viande, quinoa, laine et repartaient chargées d’aji, de maïs, de poissons et de mollusques. Pour terminer, vous arriverez aux géoglyphes du cerro Sombrero (pour les localiser plus précisément, demandez une carte au Musée archéologique ; elle est assez bien faite). Vous rentrerez sur Arica par la Panaméricaine en passant par le Terminal agricole, où un fruit frais pourra récompenser vos efforts. Vous pourrez également profiter de l’occasion pour aller faire un tour au village artisanal.