KHAO SOK NATIONAL PARK

Ce site somptueux mérite qu'on s'y attarde. Il est ouvert aux visiteurs toute l'année, sans interruption. Plusieurs agences proposent des visites du parc, allant d'une journée à plusieurs jours.

Le parc national de Khao Sok couvre en réalité une superficie de 739 km², mais bien plus si on y ajoute la superficie des parcs nationaux voisins Kaeng Krueng (541 km²), Sri Phang Nga (246 km²), et Khlong Phanom (410 km²), ainsi que les réserves Khlong Saeng (1 156 km²), Khlong Yan (488 km²), et Khlong Naka (480 km²). Cette fantastique biosphère couvre plus de 3 500 km² au total !

Climat. Khao Sok possède le taux de précipitations le plus élevé de Thaïlande (3 500 mm par an). Le climat est humide et les pluies tropicales fréquentes. Les températures oscillent généralement entre 25 °C et 32 °C.

Flore. Environ 200 espèces sont présentes, des bambous géants aux palmiers, en passant par les bananiers. La plus célèbre plante est la très rare fleur rafflesia, que l'on vient admirer du monde entier ! Cette fleur géante, pouvant atteindre 90 cm de diamètre et 7 kg, éclot de décembre à mars.

Faune. Le parc possède une population extraordinaire de mammifères. Sont présents sur le site : le tigre, le léopard, l'ours, le langur à lunettes, le macaque, le gibbon, l'éléphant, le tapir, le cerf aboyeur, l'écureuil géant, l'écureuil volant, le pangolin, le binturong... Les singes et les éléphants sont les mammifères les plus fréquemment observés. Également de nombreuses espèces de reptiles et d'amphibiens, notamment plusieurs variétés de cobras et de pythons. L'endroit est également réputé pour les ornithologues, on peut y apercevoir le calao coiffé, le grand calao et le martin-pêcheur, entre autres. Sans oublier les nombreux insectes et arachnides tels que la tarentule, le scorpion... Bien sûr il vous faudra du temps et de la patience si vous désirez observer la faune sauvage dans son habitat naturel.

Cheow Larn Lake. Le lac artificiel du parc Khao Sok s'étend sur une superficie de 165 km². L'eau est limpide et d'une belle couleur émeraude. Plus d'une centaine de pics karstiques calcaires émergent de l’eau immobile, vestiges de ce qui était autrefois des sommets, évoquant pour certains la fameuse Baie d'Ha Long au Vietnam. Ces paysages majestueux se visitent en embarcation, qui vous amènera à la découverte de panoramas stupéfiants, de chutes d'eau, de grottes... Mais pour une expérience absolument inoubliable il faut loger au moins une nuit dans l'un des resorts flottants du lac. Au programme : baignade, kayak et moments de convivialité avec les autres voyageurs.