MONASTÈRE DE ROUSSANOU

C'est certainement l'un des monastères les plus surprenants, notamment en raison de la passerelle suspendue dans le vide qui en permet l’accès. Ce monastère, qui abrite lui aussi un couvent de religieuses, a une histoire incertaine. On ne sait pas s’il a vraiment été fondé en 1388, et l’origine de son nom reste inconnue. Le premier habitant pourrait s’être appelé Roussanos et avoir été originaire du village de Roussana. En 1545, les frères Joasaph et Maxime restaurèrent le monastère, alors en ruine, et y instaurèrent un mode de vie communautaire. Livré à la décadence, pillé de nombreuses fois, Roussanou fut entretenu et rénové après la guerre par une religieuse qui consacra les dernières années de sa vie à sa réhabilitation. Ce vieux bâtiment de trois étages fonctionne donc aujourd’hui comme un couvent de sœurs. Quelques objets et manuscrits précieux ont été sauvés ; ils sont conservés dans le Grand Météore. Le second étage est occupé par l’église de la Transfiguration. Elle abrita pendant de nombreuses années la tête de sainte Barbe, ce qui en faisait un lieu de pèlerinage et de dévotion. De là provient l’autre nom du monastère : Aghia Barbara. Les peintures religieuses datent de 1560 et sont l’œuvre de l’école crétoise. Dans la première pièce en entrant, le narthex, on verra des fresques magnifiques, comme les martyres des saints, représentés très crûment. Sur le linteau au-dessus de la porte menant à la nef, on remarquera la Préparation du Trône représentant une foule d’hommes et d’anges sous les couleurs d’un fleuve de feu. Les trois anges au-dessus président la scène ; l’un tient les documents relatifs aux actions de l’âme qui est jugée, le second tient la balance de la justice et le dernier chasse Satan, qui tente de voler l’âme en cours de jugement. En pénétrant dans la seconde pièce, c’est-à-dire la nef, on aperçoit sur la droite de très belles peintures murales consacrées à sainte Barbara et, plus bas, à la Résurrection et à la Transfiguration du Christ. Ne pas manquer enfin la scène de Dormition de la Mère de Dieu, aux visages multiples, entourée des archanges Michael et Gabriel. La coupole est malheureusement très abîmée.

Enfin, il y a aussi un petit magasin de produits locaux. Ici, en partant, vous pourrez acheter des petits souvenirs un peu différents d'ailleurs comme des galets peints et le délicieux miel du monastère. Profitez aussi d’une des plus belles vues sur les monastères de Vaarlam et Saint-Nikolaos. En sortant, prenez le chemin qui monte afin de bénéficier d’un point de vue éblouissant sur tout le site.