DOMAINE DE HVITTRÄSK

À 30 km à l’ouest d’Helsinki, le manoir de Hvitträsk est le témoin vivant de l’histoire de l’art finlandais au tournant du siècle. Les trois architectes finlandais, Eliel Saarinen, Armas Lindgren et Herman Gesellius, à l’honneur avec leur pavillon de la Finlande dévoilé à l’Exposition universelle de Paris en 1900, achètent en commun un terrain sur la rive sud du lac de Hvitträsk (le lac Blanc), au cœur d’un site vierge. En 1902, réunissant leurs talents, ces jeunes architectes créent un ensemble de maisons-ateliers dans le style Art nouveau finnois, s’inspirant du style paysan finlandais. Grands toits en pente, tours crénelées, pignons pointus rappelant les églises de campagne et riche ornementation s’y réfèrent directement. Saarinen y construira sa maison-atelier, l’actuel musée. Gesellius habitait le bâtiment situé en face, devenu le restaurant. Lindgren, quant à lui, a dessiné sa maison dans le pignon nord de la grande maison de Saarinen, transformée depuis en hôtel.

L’ensemble reconverti en centre culturel et musée attire des milliers de visiteurs. Parfaite harmonie de styles entre l’Art nouveau et l’art médiéval finlandais, du plan de la maison aux couverts, en passant par le mobilier et les rideaux. Aleksis Gallèn-Kallela est l’auteur des peintures murales et du plafond de la grande salle à manger. Les luminaires et les verres ont été dessinés par Saarinen. Les ryijy, tapis de haute laine à point noué, furent tissés par sa femme et les céramiques sont issues de la fabrique Iris que Louis Sparre avait fondée à Porvoo. William Finch a, de son côté, réalisé les carreaux des cheminées de l’ensemble des pièces de la maison.