El Chaltén, " la montagne qui fume " : c'est ainsi que les Tehuelche baptisèrent cette montagne souvent cachée par des nuages permanents. Ce massif montagneux a sa vedette, l'emblématique mont Fitz Roy. Montagne de légendes, mais aussi d'explorations, El Chaltén fut par la suite rebaptisée par Perito Moreno. Il lui donna le nom du marin de la flotte qui avait conduit Darwin dans la région : Fitz Roy. La création officielle du village date du 12 octobre 1985. Elle s'explique par la nécessité d'occuper et de peupler une région frontalière du Chili. Peu de gens y vivaient à l'année ; toutefois, le récent et spectaculaire essor du tourisme a changé la donne. Si le village a connu un développement récent, la région était connue depuis longtemps des chasseurs de montagne du monde entier. El Chaltén se situe en effet dans le Parc national des Glaciers qui est le plus étendu de tout le pays.