CAVE AND BASIN NATIONAL HISTORIC SITE

A l'automne de 1883, trois travailleurs ferroviaires du Chemin de fer Canadien Pacifique trouvent par hasard sur le flanc est des Rocheuses une caverne d'où jaillissent des sources thermales. Cette découverte entraînera la création du parc national de Banff, premier parc national du Canada et troisième parc au monde. La réserve de Banff Hot Springs est d'abord créée en 1885, puis est englobée dans le parc des Montagnes-Rocheuses créé en 1887. On peut aujourd'hui visiter ce lieu historique, dénommé Cave and Basin, situé proche du centre-ville de Banff.

Site classé par l'Unesco sur la liste du patrimoine mondial, son petit musée permet d'en apprendre beaucoup sur l'histoire de la découverte de l'Ouest canadien. Mais son attraction principale est la visite de la grotte où fut découverte la première source thermale. Des sentiers sont aussi aménagés afin de permettre l'exploration de la faune (en particulier les oiseaux) et de la flore.