Fondée en 1882 avec l'arrivée du chemin de fer et d'une première boutique ouverte par Thomas Cooper Lewis, Ash Fork se développa rapidement avec la construction de sa première gare, en 1893. Quelques années plus tard, en 1907, après l'inauguration d'une seconde gare plus imposante, l'Escalante Hotel and Restaurant, devint son plus prestigieux établissement. Réalisé par Fred Harvey, il comportait, outre des chambres, une salle à manger équipée d'un comptoir circulaire au rez-de-chaussée, avec les très populaires Harvey Girls. Il abritait  également une boutique, un kiosque à journaux / salle de lecture et un salon de coiffure.

Grâce aux nombreuses carrières de pierre dans les alentours et au train, Ash Fork approvisionna bientôt bon nombre de chantiers destinés à la réalisation d'ouvrages d'art ou d'édifices tels qu'églises, buildings.... C'est à ce titre qu'elle s'autoproclama, comme on peut encore le voir sur certains panneaux, "The Flagstone Capital of the World" (la capitale mondiale de la dalle de pierre).

Malgré les bénéfices supplémentaires amenés par le passage de la Route 66 à partir de 1926, Ash Fork perdit la moitié de sa population quand la ligne de chemin de fer fut déplacée plus au nord. L'achèvement du contournement de l'interstate en 1979 fit perdre tout espoir de reprise économique à la ville. Aujourd'hui, la ville exploite toujours plusieurs carrières et les entreprises faisant commerce des dalles de pierre sont facilement visibles de part et d'autre de la route principale.

S'il ne reste rien du Fred Harvey Restaurant et de l'Escalante Hotel, tous les deux détruits en 1948, Ash Fork mérite un arrêt pour son DeSoto's Beauty & Barber Shop (314 W Lewis Ave) et sa superbe DeSoto 1958 sur le toit du bâtiment (établissement fermé), son mémorial consacré aux chemins de fer (angle 5th St et Lewis Ave), et pour son Ash Fork Route 66 Museum (901 W Old Route 66 ), qui fait également office de centre d'information.