Découvrez VALPARAÍSO : Quartiers de Valparaiso

En forme d'amphithéâtre, Valparaiso est située dans une large baie bordée de hautes collines, les cerros, à travers lesquelles des rues, des ruelles, des passages secrets et autres escaliers montent vers les sommets. Mais ici, difficile de se perdre, la mer n’est jamais loin ! Les locaux divisent la ville en deux parties : « el plan », et « los cerros ». El plan, entre le pied des collines et la mer, correspond au centre de la ville qui borde la mer. Trois grandes avenues parcourent le centre de la ville : Errázuriz en bord de mer et Brasil, ainsi que Pedro Montt, l’artère commerciale par excellence. Les cerros sont les 42 collines auxquelles le centre est adossé, et qui portent toutes un nom propre. Les plus visités sont les fameux cerros Alegre et Concepción. Il ne faut pas non plus oublier l'ensemble du front de mer, occupé par le port, où défilent les navires et s’amassent des milliers de containers.

El plan de Valparaíso

El Plan est la partie plate de la ville (par opposition aux cerros, les collines) et c'est ici que se trouvent les bâtiments publics et la grande majorité des commerces. Ses deux quartiers principaux sont le Barrio Puerto, le quartier du port, et El Almendral, à l'est du premier, le secteur commercial délimité par la rue Edwards et l'avenue Argentina. L'histoire du Barrio Puerto débute dès la création de la ville et l'arrivée de ses habitants : ce fut le premier secteur de la ville à être peuplé. Des maisons se sont tout d'abord construites tout autour de l'église, puis au fil du temps d'autres bâtiments s'y sont développés. Lorsque la ville connaît son grand essor au XIX^e siècle, le quartier devient le noyau dur de la ville en y développant notamment ses infrastructures commerciales. Parallèlement, les habitants déménagent vers les cerros. Ce secteur, qui s'étend de la Plaza Sotomayor jusqu'à la Plaza Wheelwright, est encore aujourd'hui considéré comme le centre de la ville.

Cerros

Depuis l'époque coloniale, aucun consensus n'a pu dénombrer exactement les cerros qui composent la ville. Cependant, on parle souvent de 42 cerros, tous différents, avec leurs propres caractéristiques sociales et urbaines et leurs propres modes de vie communautaire, qui se dressent au sud du plan, dominant la baie. Certains d'entre eux ont disparu, d'autres ont été annexés, et parmi les plus célèbres de la ville on retrouve notamment les cerros Alegre, Barón, Blanco, Bellavista, Concepción, Florida, La Merced, Mariposas, Miraflores, O'Higgins et Playa Ancha. Bien sûr, tous méritent le coup d'œil bien que la visite de certains cerros ne soit pas recommandée aux touristes (ne vous aventurez pas trop dans les hauteurs en exposant votre appareil photo ou votre portable).