MÛRIER DE SHAM

Le mûrier de Sham (Шам-дуд/Šam-dud, Dudi nga Damasku) est le plus vieil arbre du Kosovo. Âgé de plus de sept cent cinquante ans, il se dresse, étayé par des poteaux, dans le monastère de Peć à proximité du narthex. Il s’agit d’un mûrier noir (Morus nigra) qui, selon la tradition, aurait été rapporté par saint Sava après son premier pèlerinage en Terre sainte. Mais c’est plus probablement sous le règne de son neveu, l’archevêque Sava II, qu’il a été planté, entre 1263 et 1272. En Europe, il s’agit du plus vieil arbre de cette espèce originaire d’Asie. Les mûriers noirs peuvent normalement vivre jusqu’à cent vingt ans, mais ils possèdent la capacité de se régénérer à partir de rejets à la base du tronc. Ce spécimen porte le nom de « mûrier de Sham » car il proviendrait d’une graine de Syrie, province alors appelée Sham en arabe. Il doit sa célébrité à sa longévité, mais aussi au fait que les rois serbes y tinrent certaines de leurs assemblées. Le mûrier accueillit aussi un concile convoqué par le patriarche Arsène III en 1690. Atteignant aujourd’hui 8 m de hauteur, l’arbre fut fendu en trois lors d’une tempête au XIX^e siècle, puis perdit l’un de ses troncs lors d’une autre tempête en 1958. Tous les quatre ans, il continue de donner des fruits comestibles semblables aux mûres sauvages. C’est le plus ancien arbre du Kosovo depuis la disparition du « pin de l’empereur Dušan ». Planté en 1336, celui-ci fut abattu en 1999 lors de la destruction du monastère des Saints-Archanges de Gornje Nerodimlje (près de Ferizaj/Uroševac).