BOSQUE PETRIFICADO PUYANGO

c’est la réserve de bois et d’animaux fossilisés la plus importante du monde. A cheval entre la province del Oro et celle de Loja, elle s'étend sur 3 712 hectares. La visite offre au visiteur l'opportunité unique de voir des arbres morts - et à terre : ils ne sont quand même plus debout ! - datant de plus de 100 millions d’années. Transformés en pierre, ils n’ont absolument pas perdu leur aspect de bois… La plupart sont des araucarias (encore appelés "désespoir des singes"). Deux sentiers sont possibles : le sentier Araucaria et le sentier Petrino.

La pétrification des arbres serait due à une très forte montée de température, ainsi qu’à une couche importante de restes de lave volcanique issus des fréquentes éruptions. Des minéraux (silice, calcium, magnésium, etc.) auraient été absorbés par les cellules vivantes de l’arbre. Outre les troncs de pierre, on pourra voir les quelques vitrines du centre d’accueil du parc exposant des fossiles marins, et observer les 130 espèces d’oiseaux qui habitent les lieux. Eglamenet un grande diversité de mammifères (des rongeurs, écureuils, tatous, agoutis...), de reptiles (boa, iguanes, guagsa...) et d'amphibiens. Il y fait très chaud, la température moyenne annuelle est de 25°C.

En hiver, la forêt devient verte et il est alors possible de se baigner dans des bassins et de voir plus d’oiseaux.