FORTERESSE ET CITÉ DE CHOUFOUT-KALE

Un chemin accède directement du monastère de la Dormition jusqu’au site de Choufout-Kale. Le chemin est assez fatiguant et en été il vaut mieux attendre les heures les moins chaudes de la journée pour faire l’ascension, qui dure une heure et demie pour les bons marcheurs. La forteresse de Choufout-Kale a été construite par les Juifs karaïtes puis investie par les troupes tatares après le XIVe siècle. La rude ascension a le mérite d’offrir un point de vue sans pareil sur la région et notamment sur le grand canyon de Crimée et ses falaises de grès blanc. La forteresse témoigne du mélange des religions et des cultures. Les temples juifs côtoient le mausolée de Dzhanike-Khanyoum, la fille d’un khan de Crimée, et les défenses militaires prévues par les Russes. La roche sur laquelle est bâtie la forteresse est creusée de souterrains qui servaient de refuges aux Karaïtes qui vivaient dans la vallée. Un système de circulation d’eau, encore visible, permettait de noyer les assaillants et cette forteresse fut l’une des dernières places fortes de Crimée a être prise par les Tatars.