MAISON DES FEUILLES

Cette maison (Shtëpia me gjethe) abrite un musée créé en 2017. Celui-ci est consacré aux services de renseignement et à la police politique en Albanie pendant la période communiste. Il est installé au pied de la tour Evergreen (85 m de hauteur), dans une discrète bâtisse des années 1930. Entourée d’arbres au feuillage couvrant sa façade, celle-ci est depuis longtemps surnommée la « Maison des Feuilles » par les habitants de Tirana. Derrière ce nom poétique et ces beaux murs en brique rouge se cache une histoire beaucoup moins reluisante.

Histoire du bâtiment

Durant la période communiste (1944-1991), c’est ici que la terrible Direction de la sureté de l’État (Drejtoria e Sigurimit të Shtetit), communément appelée Sigurimi, organisait l’espionnage des citoyens albanais et des rares ressortissants étrangers. À la manière de la Stasi en Allemagne de l’Est, la Sigurimi disposait ici d’une vaste panoplie d’appareils : matériel d’écoute téléphonique allemand, appareils photo japonais avec téléobjectif, micro-canons et autres systèmes miniaturisés. Si la Sigurimi n’avait rien à envier au niveau technique des polices politiques du bloc de l’Est, elle se reposait surtout sur le « renseignement humain » pour obtenir ses informations, à savoir l’interception du courrier, la délation, le chantage, les interrogatoires, la torture.

Maternité et Gestapo – À l’origine, la Maison des Feuilles fut une clinique d'obstétrique et de gynécologie. Construite en 1931, elle fut la première maternité gratuite du pays. C’est ici que naquit le 5 avril 1939, Leka Zogu (1939-2011), fils du roi Zog I^er et de la reine Géraldine. Deux jours plus tard, le pays est envahi par l’Italie de Mussolini. Le bâtiment est alors réquisitionné pour accueillir les bureaux de la police fasciste. Puis, à partir de l’été 1943, il devient le siège de la Gestapo en Albanie et principal centre d’interrogatoire de la police secrète d’État nazie.

QG de la Sigurimi – Dès la libération de Tirana par les partisans d'Enver Hoxha, en novembre 1944, la Maison des Feuilles est transformée en quartier général de la Sigurimi. Pendant onze ans, c’est de là que sont dirigés les 26 centres régionaux de l’organisation, là aussi que sont menés interrogatoires, tortures et liquidations de milliers de victimes du régime. La maison des Feuilles est alors l’un des lieux les plus secrets de Tirana, mais aussi un des plus craints, au point que certains habitants hésitent toujours à changer de trottoir lorsqu’ils passent devant.

Centre d’écoute – En 1955, l'endroit change de fonction. Du fait de sa proximité avec le plus grand bureau de poste et de télécommunication de la ville (aujourd’hui bureau de poste central, à l’angle des rues Ibahim-Rugova et Çameria), il devient le centre scientifique et technique de la Sigurimi avec comme mission principale le contrôle des correspondances et des appels téléphoniques. Laissés par les Allemands, les premiers appareils utilisés, toujours frappés de la croix gammée, sont capables d’écouter dix lignes téléphoniques en même temps. C’est aussi ici que sont traitées les conversations enregistrées dans les hôtels de la capitale où descendent les visiteurs étrangers : 60 micro-espions sont placés au Dajti, 30 au Tirana International et 30 autres à l’Arbëria.

Visite

Le musée a été conçu en collaboration entre le ministère de la Culture albanais et le mémorial Berlin-Hohenschönhausen (ancienne prison de la Stasi). Il se compose de 31 salles réparties sur deux étages. Dans chacune sont détaillées différents aspects des méthodes de travail de la Sigurimi, avec ses victimes, son matériel, ses agents, etc. En voici un aperçu.

Techniques opérationnelles – Salle n° 7. Tous les types de matériel réellement utilisés par la Sigurimi pour espionner ses « ennemis » : des appareils photo, des micros cachés, des caméras et une impressionnante collection de matériel d’écoute. Dans un recoin, ne manquez pas le témoignage en vidéo d’un des anciens agents de la police secrète.

Pourquoi le micro ? – Salle n° 10. Sont ici expliquées les différentes manière de dissimuler un micro. Plus loin, la salle n° 21 illustre la redoutable efficacité des techniques de la Sigurimi dans ce domaine : l’intérieur d’un salon albanais des années 1980 est reconstitué avec dans le mobilier des micros cachés, presque impossibles à détecter.

Qui est l’ennemi ? – Salle n° 13. Témoignages particulièrement forts de victimes de la Sigurimi en vidéo.

L’ennemi extérieur – Salle n° 18. Est ici diffusé un film réalisé par la Sigurimi. Il s’agit d’une « caméra cachée » suivant la femme d’un diplomate yougoslave pratiquant le marché noir avec une habitante de Tirana.

Un passé imparfait – Salle n° 31. Témoignages en vidéo des créateurs du musée et de victimes de la Sigurimi, dont le témoignage d’un ancien diplomate français piégé par la police secrète.