Tout près de la frontière avec le Botswana, à 12 km au sud de Popa Falls, la petite réserve animalière de Mahango, d'une superficie de 30 000 ha à peine, protège un petit coin de rivière pour la faune sauvage des régions voisines. Mahango Core Area, situé à l'ouest de l'Okavango, fait désormais partie du parc national de Bwabwata. Au bord de l'eau, de vastes plaines de savane alternent avec des zones de forêt dense. Loin de tout, cette réserve, qui rappelle parfois le parc de Chobe, au Botswana, a l'avantage d'être peu visitée. Il s'agit de l'une des réserves les plus sauvages et les mieux préservées de Namibie. Réputée pour ses grands troupeaux d'éléphants qui se déplacent en nombre de part et d'autre de l'Okavango à la saison sèche, elle accueille en outre une faune d'une rare diversité : girafes, hippopotames, crocodiles, koudous et impalas, mais aussi des hippotragues noirs, des antilopes-cheval, des guibs harnachés, ainsi que des antilopes très rares, présentes dans la réserve Moremi, dans le delta de l'Okavango au Botswana, et adaptées à un environnement aquatique : sitatunga, cobe de Lechwe, cobe des roseaux. On y recense également plus de 400 espèces d'oiseaux ! Un excellent moyen d'observer tout ce beau monde : à moins d'un kilomètre de l'entrée du parc, la piste bifurque sur la gauche. En suivant cette piste, vous longerez le fleuve Okavango sur les rives duquel se dressent quelques beaux spécimens de baobabs. Les plaines alluviales attirent les éléphants, les antilopes et les girafes, et, si vous êtes très chanceux, vous pourrez peut-être surprendre les lions sur la piste d'une proie...

À savoir. Avant que la réserve ne soit intégrée au parc national de Bwabwata, ce lieu de vie sauvage était l'un des rares en Namibie où il était possible de se balader à pied sans être accompagné... à ses risques et périls tout de même puisque les prédateurs sont ici bien présents. Aujourd'hui, vous n'êtes autorisé à descendre de votre véhicule que sur deux aires de pique-nique dédiées en bordure de rivière : Giant Baobab et Kweche, qui sont en outre d'excellents points d'observation.