VOLCANS DE BOUE

Les volcans de boue font partie des principales attractions naturelles du pays. Le site le plus intéressant pour observer ce phénomène naturel se trouve à 80 km de Bakou, et à quelques minutes en voiture du site de Gobustan. Les sources de méthane remontent progressivement à la surface, entraînant avec elles de l’eau et des alluvions d’argile : des bulles de terre se forment alors au ras du sol, avant d’éclater bruyamment et de venir renforcer les parois des cratères. On compte plus de 230 sources de méthane dans le pays, mais toutes ne sont pas actives. Certaines se trouvent dans la mer et donnent parfois naissance à de petites îles éphémères. Sur les 800 volcans de boue identifiés dans le monde (terrestres ou maritimes), près de la moitié se trouve en Azerbaïdjan.

Sur le site proche de Gobustan, on peut observer des cratères de tailles très différentes, les plus larges faisant plusieurs mètres de diamètre, les plus petits atteignant à peine quelques centimètres. L’ensemble forme un paysage presque lunaire, au milieu du désert. C’est là, très certainement, l’un des phénomènes naturels les plus impressionnants du pays. Les habitants du coin viennent régulièrement s'immerger dans la boue chaude des cratères avant de se laisser sécher au soleil. La pratique serait réputée excellente pour la santé.