JARDIN BOTANIQUE DE LANCETILLA

Fondé en 1926 par le biologiste Dr Wilson Popenoe pour le compte de la Tela Railroad Company. On le décrit comme le deuxième jardin botanique le plus important au monde, ce qui n’est sûrement pas le cas, à moins de comptabiliser la forêt humide primaire et secondaire sur les flancs de la cordillère. Il héberge des espèces autochtones mais aussi du monde entier, dont le palmier africain (Elaeis guineensis) qui est aujourd’hui l’un des fers de lance de l’économie agricole hondurienne.

Le nom du parc vient d’un petit palmier épineux et endémique (Astrocaryum standleyanum). Un sentier permet une approche de la flore et de la faune sur les 78 ha habilités (arboretum comprenant 636 espèces de 105 familles). Une heure de balade suffit. On pourra aussi s’imprégner de l’ambiance particulière des bambous et des palmiers royaux et contempler les beaux spécimens de serpents du petit musée, dans le centre de visiteurs. Enfin, il est possible de se baigner dans le río Lancetilla (mais pas très chaud).

Pour s’y rendre, recourez aux services d’une agence de voyages ou louez un vélo à Tela, c’est à deux pas (5 km du centre, pour dire vrai). Il reste la possibilité de prendre un bus en direction d’El Progreso et de descendre au niveau de l’entrée : il vous reste alors 45 min de marche pour gagner le centre de visiteurs.

Luc, de l’hôtel Gran Central (un compatriote), propose une balade très intéressante (pour ses hôtes) vers un hameau perdu dans les montagnes, en traversant une partie du parc.